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Una de las mayores franquicias en la historia de los videojuegos llega a su fin el viernes con el lanzamiento de FIFA 23, la última entrega de un juego de fútbol que ha cautivado a millones de fanáticos durante las últimas tres décadas.
El delantero del PSG y Francia, Kylian Mbappé, en la portada del juego FIFA 23. Imagen: @EASPORTSFIFA/Twitter
PARÍS – Una de las mayores franquicias en la historia de los videojuegos llega a su fin el viernes con el lanzamiento de FIFA 23, la última entrega de un juego de fútbol que ha cautivado a millones de fanáticos durante las últimas tres décadas.
El fabricante de juegos estadounidense Electronic Arts (EA) y el organismo mundial de fútbol FIFA pasaron meses negociando el acuerdo de licencia que ha sustentado el juego desde su primera edición en 1993.
Pero confirmaron la división en mayo cuando la FIFA dijo que buscaría otros socios y EA dijo que cambiaría el nombre de su juego como «EA Sports FC» a partir del próximo año.
Para la versión final, EA ha incluido equipos de clubes femeninos por primera vez, aunque solo de Inglaterra y Francia, varios años después de presentar a las jugadoras.
La superestrella australiana Sam Kerr, que juega en la liga inglesa, está en la portada del juego junto con el ganador de la Copa del Mundo de Francia, Kylian Mbappe.
«Es, y sigue siendo, una de las franquicias más populares en todos los juegos», dijo Tom Wijman de Newzoo, una firma que analiza datos sobre la industria.
La disociación es arriesgada tanto para EA como para FIFA, y ninguno de ellos garantiza el éxito de sus nuevas empresas.
Pero los analistas dicen que EA está en una posición más sólida después de pasar 30 años desarrollando y comercializando el juego.
La firma dijo el año pasado que FIFA había vendido más de 325 millones de copias durante sus tres décadas, lo que supuestamente generó más de $ 20 mil millones en ventas.
‘FUERA EN UN ALTO’
Los jugadores estaban menos preocupados por las consecuencias corporativas y solo querían jugar la última versión del juego.
Los jugadores profesionales de eSports, algunos de los cuales ganan cientos de miles de dólares por jugar, hicieron cola para transmitir en vivo sus primeros intentos.
«Uno de mis videos favoritos», tuiteó Donovan Hunt, uno de los jugadores de eSports más exitosos, con un enlace a un video de YouTube de su primer intento.
El jugador sueco Olle Arbin transmitió en vivo su primer intento durante 12 horas el miércoles.
Los revisores quedaron impresionados por las mejoras gráficas del juego desde la última edición y elogiaron las características adicionales, como un «disparo potente», por darle otra dimensión al juego.
«FIFA 23 ve a la serie irse a lo más alto y ofrece señales alentadoras para el debut de EA Sports FC en esta época el próximo año», escribió Ben Wilson en el sitio especializado GamesRadar.
‘ESFUERZO ARRIESGADO’
La industria de los videojuegos, cuyo valor se estima en unos 300.000 millones de dólares al año, se ha vuelto cada vez más despiadada en los últimos años con las empresas más grandes comprando a muchos de sus competidores.
EA tuvo una facturación de $ 5,6 mil millones el año pasado, lo que lo convierte en uno de los mayores fabricantes de juegos que permanece fuera del alcance de los cuatro gigantes: Tencent, Sony, Microsoft y Nintendo.
El fin del acuerdo con la FIFA se produjo después de que, según se informa, el organismo de fútbol elevó su demanda de tarifas de licencia de $ 150 millones al año a $ 250 millones, lo que eleva el total del contrato de cuatro años discutido a $ 1 mil millones.
EA perderá el derecho a usar el nombre de la FIFA y competiciones como la Copa del Mundo, pero aún puede usar nombres de jugadores y competiciones que no sean de la FIFA, como la Premier League inglesa, una ventaja clave sobre sus rivales.
Sin embargo, la firma ya estaba girando cada vez más hacia las competiciones de clubes, tanto dentro como fuera de la pantalla.
Está asumiendo un acuerdo de patrocinio de cinco años de La Liga de primer nivel de España el próximo año, por un monto de entre 30 y 40 millones de euros al año.
Wijman de Newzoo dijo que «EA Sports FC» tiene buenas posibilidades de éxito.
«Perder la marca FIFA puede perjudicar un poco las posibilidades de EA, pero tienen el motor del juego, los equipos de desarrollo, la experiencia en marketing y la experiencia en la marca», dijo.
La FIFA podría tener dificultades para atraer socios potenciales después de su demanda reportada de mil millones de dólares, dijo Wijman.
Sería un «esfuerzo arriesgado», dijo, «en cualquier circunstancia, pero especialmente si luego tienes que competir con EA para construir el juego de fútbol más popular».
