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La Casa Blanca ha reducido su optimismo anterior sobre las elecciones de mitad de período y ahora le preocupa que los demócratas puedan perder el control de ambas cámaras del Congreso, dicen funcionarios de la administración.
Encuestas recientes han mostrado que los demócratas, que alguna vez tuvieron cómodas ventajas en algunas contiendas por el Senado, están al filo de la navaja, y las elecciones al Senado que se consideraban un empate entre los dos partidos ahora se inclinan por los republicanos mientras persiste la alta inflación.
La Cámara de Representantes, que Biden y algunos aliados y asesores predijeron que los demócratas podrían tener a principios de este año, se inclina decisivamente por los republicanos, dicen analistas de encuestas, incluido FiveThirtyEight.
Perder el control de una o ambas cámaras del Congreso moldeará profundamente los próximos dos años de la presidencia de Joe Biden, y se espera que los republicanos bloqueen la legislación sobre licencia familiar, aborto, vigilancia y otras prioridades de Biden mientras impulsan nuevas leyes para frenar la inmigración y el gasto, utilizando el techo de endeudamiento como apalancamiento.
También se espera que los republicanos inicien investigaciones sobre los gastos demócratas y los negocios y la vida privada del hijo del presidente, Hunter. Algunos legisladores dicen que esperan acusar a Biden, a los miembros de su gabinete o a la vicepresidenta Kamala Harris.
Una persona familiarizada con el pensamiento dentro de la Casa Blanca dijo que las posibilidades de los demócratas de mantener el control del Senado se consideraban de 50-50.
Biden predijo en mayo que sus compañeros demócratas lograrían avances tanto en la Cámara como en el Senado, pero reconoció la semana pasada que la contienda se ha vuelto más reñida. “Ha sido de ida y vuelta con ellos adelante, nosotros adelante, ellos adelante”, dijo Biden, y agregó que las encuestas estaban “por todas partes” y que pensaba que se inclinarían hacia los demócratas una vez más antes de las elecciones del 8 de noviembre.
La Casa Blanca, aunque realista, se ha adherido públicamente a ese mensaje de esperanza.
“El presidente y sus asesores sienten que tenemos una gran oportunidad de mantener ambas cámaras y estamos enfocados en hacer todo lo posible para capitalizar cuánto nos están haciendo el juego los republicanos, incluso al decir que su principal prioridad es empeorar la inflación con un impuesto. obsequio a los ricos”, dijo un asesor de Biden en respuesta a los informes de Reuters.
Los asesores anteriores y actuales dicen que la Casa Blanca se está preparando para cualquier obstrucción o investigación que pueda surgir.
“La Casa Blanca tiene los ojos claros sobre cómo podría ser el control republicano”, dijo Eric Schultz, un estratega demócrata con estrechos vínculos con la Casa Blanca. “No es un misterio adónde irán los republicanos con esto si les dan el mazo”.
A principios de este año, la Casa Blanca contrató al abogado defensor de cuello blanco Richard Sauber como asesor especial para prepararse para cualquier investigación, pero las contrataciones adicionales y los cambios de personal están en espera hasta que se conozcan los resultados de las elecciones, dijo la persona familiarizada con la situación. Las divisiones internas en el Partido Republicano significan que esos legisladores pueden tener dificultades para saber en qué enfocarse, agregó esta fuente.
Aborto, inflación y crimen
Impulsando el replanteamiento reciente: la durabilidad de las preocupaciones sobre la inflación entre los grupos de votantes clave y los problemas para combatir el mensaje de los republicanos en varias campañas de que el apoyo de los demócratas a la justicia penal y la reforma policial significa que son blandos con el crimen, dijeron funcionarios de la administración.
Las victorias legislativas de junio y una votación de agosto en Kansas que rechazaron los esfuerzos para eliminar las protecciones al aborto de la constitución del estado llevaron a los demócratas a creer que los votantes estaban rechazando las prioridades políticas de los republicanos.
Pero algunas esperanzas se vieron frustradas a principios de este mes por una cifra de inflación superior a la esperada y muchas encuestas que muestran que la inflación sigue siendo la principal preocupación de los votantes.
Los funcionarios de la Casa Blanca y los estrategas demócratas de Reuters hablaron para reconocer el cambio general desde el optimismo de las elecciones intermedias, pero no estaban dispuestos a darse por vencidos.
Históricamente, las elecciones intermedias favorecen al partido que no está en la Casa Blanca, señalan, y las reñidas contiendas en la Cámara y el Senado podrían cambiar para los demócratas con solo una pequeña cantidad de votos.
“Hemos estado hablando sobre la economía, la inflación, el aborto, nuestras victorias legislativas y cómo eso ayudará a los estadounidenses durante meses”, dijo un funcionario de la Casa Blanca, rechazando la idea de que los demócratas eran demasiado optimistas sobre el impacto de la derogación del aborto por parte de la Corte Suprema. derechos tendrían sobre los candidatos demócratas.
“Ha habido un aumento en el número de mujeres que se registran para votar en varios estados disputados y creemos que es extremadamente importante llevar a estos votantes recién movilizados a las urnas en noviembre”, dijo el funcionario.
El aborto está jugando “un papel clave” en al menos media docena de contiendas competitivas por el Senado, dijo un segundo funcionario de la Casa Blanca. “También está teniendo un impacto en los distritos de centro-derecha que son distritos indecisos en las contiendas por la Cámara”.
Las estadísticas de inflación y los mensajes republicanos sobre el crimen socavaron la advertencia de Biden contra lo que él llama el ala extremista “MAGA” del Partido Republicano, que prometió tratar de restringir el derecho al aborto y otras libertades populares, incluida la anticoncepción.
Si bien algunos análisis muestran que los estados liderados por republicanos tienen tasas de homicidios tan altas o más altas que los liderados por demócratas, la encuesta de Ipsos de este mes mostró que los votantes estadounidenses prefieren a los republicanos sobre los demócratas para resolver los problemas de delincuencia.
Productivo, no popular
La Casa Blanca no ha logrado aprovechar una serie de éxitos legislativos sobre el clima, la infraestructura y la ampliación de los beneficios sociales en índices de favorabilidad más altos para Biden, dicen los estrategas demócratas en los estados en disputa.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que el presidente ha hablado con frecuencia sobre el alivio de la deuda estudiantil, la economía, la infraestructura y el aborto antes de las elecciones intermedias. “Casi todos los días, ha visto al presidente frente al pueblo estadounidense, hablando exactamente de eso: lo que está en juego”, dijo.
Algunos demócratas dicen que querían ver a Biden salir a la carretera con más frecuencia, destacando cómo estas políticas han impactado a los votantes locales. Pero los candidatos en algunas contiendas cruciales también optaron por hacer campaña sin Biden, lo que impulsó a la Casa Blanca a reducir significativamente su presencia planificada en áreas competitivas de todo el país en las semanas previas a la contienda, según un funcionario.
Biden ha intensificado su agenda de viajes en las últimas semanas, intercambiando eventos políticos y otros más centrados en logros legislativos específicos.
Una gira por la costa oeste a mediados de octubre no incluyó paradas en Nevada o Arizona, sede de dos carreras clave para el Senado, mientras que el expresidente Barack Obama comenzará una gira de campaña esta semana.
