PyE
Horas antes de que Donald Trump subiera al escenario en su casa de Mar-a-Lago para anunciar una tercera candidatura a la Casa Blanca el mes pasado, un jurado en una sofocante sala del tribunal de Manhattan luchó por mantenerse alerta mientras examinaba una hoja de cálculo de gastos de hace una década del primero. negocios del presidente.
El martes, esos documentos mundanos ayudaron a aterrizar el primer golpe legal importante sobre el imperio Trump, con una condena penal por 17 cargos de fraude fiscal contra dos entidades corporativas que llevan el nombre del neoyorquino nativo.
Los delitos de cuello blanco relativamente menores por los que se condenó a las empresas de Trump, incluida la exclusión de los privilegios ejecutivos, como autos de lujo y condominios junto al río, no eran los que los fiscales esperaban originalmente acusar al entonces presidente cuando el distrito de Manhattan La oficina del abogado comenzó a investigar sus finanzas en 2019.
Los delitos conllevan una multa potencial de 1,6 millones de dólares, apenas un asunto existencial para La Organización Trumpque se estima que genera cientos de millones de dólares en ingresos anuales.
Pero el veredicto de Manhattan fue «un paso importante» para mantener la «organización que es [Donald Trump’s] alter ego” responsable, dijo Cyrus Vance, el fiscal demócrata que dirigía la oficina del fiscal de distrito en el momento de la investigación, y agregó que podría allanar el camino para más condenas en la ráfaga de casos e investigaciones que han acosado Triunfo desde que dejó el cargo.
En un caso civil relacionado, el fiscal general de Nueva York está intentando prohibir por completo que las entidades de Trump hagan negocios en el estado, y numerosas autoridades están investigando su conducta durante y después de su presidencia, en investigaciones de más alto perfil.
“En cierto punto, tienes que ir con lo que tienes”, dijo Vance, cuya investigación inicial se centró en los pagos secretos supuestamente hechos por Trump a la estrella porno Stormy Daniels en el período previo a las elecciones de 2016.
“Tuvimos algunas limitaciones de tiempo que están fuera de nuestro control”, agregó, refiriéndose a un plazo procesal a fines de abril para que el gran jurado evaluara la evidencia inicial, lo que presionó a los fiscales para presentar algunos cargos.
En reacción a la decisión unánime del jurado, Trump reiteró su afirmación de que los fiscales de todo el país estaban involucrados en una “cacería de brujas” por motivos políticos diseñada para destruir sus posibilidades de reelección.
Anteriormente insinuó que la investigación de Manhattan no debería haber tenido prioridad sobre los asesinatos y robos violentos que a menudo preocupan a la oficina del fiscal de distrito.
“Desde una perspectiva de relaciones públicas, deja espacio para este giro particular. . . viniendo de Trump que este es un trabajo exitoso, que este tipo de crimen generalmente pasa desapercibido porque es muy pequeño”, dijo Rebecca Roiphe, ex asistente del fiscal de distrito de Manhattan, ahora profesora en la Facultad de Derecho de Nueva York.
Aun así, el juicio de cuatro semanas proporcionó una visión poco halagüeña del funcionamiento interno del imperio inmobiliario que ayudó a Trump a acumular riqueza, fama e influencia política.
Los testigos describieron una empresa dirigida por un pequeño grupo de asesores cercanos que se comunicaban a través de largos almuerzos o notas escritas a mano, y que durante décadas se negaron a establecer las estructuras formales que son comunes para las empresas de ese tamaño.
Allen Weisselbergel ex director financiero de la Organización Trump que se declaró culpable de fraude fiscal y fue un testigo clave en el caso contra sus empleadores, reveló cómo las empresas de Trump pasaron por un «proceso de limpieza» poco después de que su jefe fuera elegido para la Casa Blanca. .
Los ejecutivos decidieron “asegurarse de corregir todo”, dijo, y agregó: “Empecé a pagar mi renta directamente”.
Weisselberg, de 75 años, también testificó que estuvo presente en una conversación informal entre Donald Trump Jr y su padre sobre el tema de la educación, luego de lo cual el expresidente se dirigió a Weisselberg, su lugarteniente cercano, y dijo: “tal vez paguemos”. para tus nietos también”.
La Organización Trump dijo que las compañías apelarían lo que llamó una condena “simplemente absurda”.
«¿Por qué una corporación cuyo propietario no sabía nada sobre las declaraciones de impuestos personales de Weisselberg sería procesada penalmente por la conducta personal de Allen Weisselberg, por la cual no tenían visibilidad ni supervisión?» Susan Necheles, abogada de la Organización Trump, en un comunicado. “Este caso no tiene precedentes y es legalmente incorrecto”.
Mientras tanto, las entidades comerciales de Trump podrían enfrentar dificultades significativas para acceder a préstamos de instituciones financieras o pasar los procesos de diligencia debida requeridos para grandes negocios.
La victoria en el centro de Nueva York también trae consigo la tensa pregunta de si el propio expresidente debería estar ahora en la mira de los fiscales penales de Manhattan.
La falta de presentación de un caso contra Trump llevó al fiscal de distrito adjunto designado por Vance, Mark Pomerantz, a renunciar en marzo. Condenó la decisión de Alvin Bragg, quien reemplazó a Vance como fiscal de distrito de Manhattan en enero, de no perseguir una condena personal como “equivocada y completamente contraria al interés público”.
Aunque no estaba personalmente en juicio, Trump se cernía sobre el caso, con su firma destacada en un contrato de arrendamiento del apartamento del Upper West Side de Weisselberg.
A principios de esta semana, Bragg anunció el nombramiento de un abogado experimentado del Departamento de Justicia, Matthew Colangelo, para su equipo, quien se centrará en las «investigaciones de cuello blanco más sensibles y de alto perfil» de la oficina del fiscal.
Para Vance, eso indica que un cargo criminal ahora podría estar en el horizonte para Trump después de todo.
“Esta etapa ha terminado”, dijo. «Más por venir.»
