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El presidente Joe Biden aplaudió la noticia de un crecimiento del PIB superior al esperado y criticó los planes republicanos de imponer un impuesto nacional sobre las ventas en un discurso el jueves en un salón del sindicato de mecánicos de vapor en Springfield, Virginia, su primer discurso económico importante del nuevo año.
“No estoy seguro de que las noticias pudieran haber sido mejores: el crecimiento económico ha aumentado más de lo que esperaban los expertos, 2,9%”, dijo Biden, haciendo referencia a un informe publicado el jueves por el Departamento de Comercio. “No creo que sea injusto decir que todo esto es evidencia de que el plan económico de Biden realmente está funcionando”.
Biden pasó gran parte de la segunda mitad de 2022 pidiendo a los estadounidenses que tuvieran paciencia con los precios históricamente altos de la gasolina y la inflación. En discursos anteriores, reconoció el dolor económico que sienten muchos estadounidenses, al tiempo que señaló informes económicos sólidos que muestran que sus políticas finalmente se están afianzando.
Los datos del último mes han sido positivos: EE. UU. se encuentra en su tasa de desempleo más baja en 50 años y, en los últimos dos años, el crecimiento del empleo ha sido el más alto de su historia, aunque eso se debe en parte a la caída histórica durante la pandemia de 2020. bloqueos Aunque los precios al consumidor siguen siendo más altos que hace un año, Biden ha señalado una desaceleración en el ritmo al que están subiendo.
El índice general de precios al consumidor, una medida común de la inflación, cayó un 0,1 % en diciembre con respecto al mes anterior, lo que marca la mayor disminución mensual desde abril de 2020.
Biden advirtió que la legislación propuesta por los republicanos de la Cámara revertiría ese progreso e infligiría más daño a la economía.
“Los republicanos de MAGA en la Cámara de Representantes amenazan con destruir esta economía, este progreso. Mire, este no es el Partido Republicano de su padre. Es una raza diferente de gatos”, dijo Biden.
Citó una propuesta republicana para eliminar el IRS y el impuesto nacional sobre la renta e implementar un impuesto nacional sobre las ventas del 30%. El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy, prometió a los partidarios del proyecto de ley que sometería a votación la legislación como parte de su acuerdo para asegurar el apoyo a su presidencia. McCarthy dijo el martes a los periodistas que no apoya el proyecto de ley.
“Quieren imponer un impuesto nacional sobre las ventas del 30% en todo, desde alimentos, ropa, útiles escolares, tarjetas de vivienda, todo el asunto: 30%”, dijo Biden. «Quieren eliminar el sistema de impuestos sobre la renta porque, ¿adivinen qué? Esa es la única forma que tienen los millonarios y multimillonarios de pagar impuestos».
El proyecto de ley está muerto al llegar sin el apoyo de McCarthy y no tiene posibilidades de ser aprobado por el Senado de mayoría demócrata. Aún así, Biden prometió vetarlo si llegaba a su escritorio.
«¿Por qué, por qué? Esta nación ha pasado por demasiado, hemos llegado demasiado lejos para permitir que eso suceda. No bajo mi supervisión. Vetaré todo lo que me envíen», dijo.
El discurso de Biden también se produce cuando los republicanos en el Congreso se preparan para un enfrentamiento con la Casa Blanca sobre el techo de la deuda. La Casa Blanca ha dicho repetidamente que el Congreso debería levantarlo automáticamente como lo ha hecho de manera rutinaria durante años, y agregó que no permitirá que los republicanos lo mantengan como rehén para lograr que se aprueben otras políticas. Los republicanos de la Cámara han amenazado con retener el apoyo a menos que se implementen medidas para recortar el gasto, una posición que ignoraron durante la administración Trump y los presidentes republicanos anteriores.
El techo de la deuda es el límite legal establecido por el Congreso de cuánto puede pedir prestado el gobierno federal. Cubre programas federales que ya han sido autorizados por el Congreso, no nuevos gastos. Si no se eleva el techo de la deuda, EE. UU. podría incumplir los pagos de sus bonos, lo que podría causar efectos catastróficos en la economía.
La última vez que EE. UU. estuvo a punto de incumplir su deuda en 2011, la medida provocó que Standard & Poor’s emitiera su primera rebaja de la calificación crediticia del gobierno. El ambiente entonces era similar a la situación que se desarrolla actualmente, donde una mayoría republicana recién elegida se negó a levantar el techo de la deuda bajo un presidente demócrata.
Un informe de Moody’s Analytics de septiembre de 2021 dijo que un incumplimiento de los bonos del Tesoro podría llevar a la economía de EE. UU. a una caída en picada tan mala como la Gran Recesión. Moody’s proyectó una caída del PIB del 4% y la pérdida de casi 6 millones de puestos de trabajo si EE. UU. incumple.
Estados Unidos alcanzó su límite de deuda de 34,1 billones de dólares la semana pasada. La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo que la agencia ha comenzado a tomar «medidas extraordinarias», como suspender algunas inversiones en fondos de jubilación de empleados federales, para evitar que Estados Unidos no cumpla con los pagos de la deuda.
