La publicación escribe que los analistas de inteligencia estadounidenses admiten que el globo podría ingresar accidentalmente al espacio aéreo sobre una base militar en Montana, chocando con fuertes vientos y desviándose de la ruta. Sin embargo, en su opinión, el globo estaba destinado a monitorear las instalaciones militares estadounidenses en el Océano Pacífico, y cuando golpeó el cielo de Montana, Beijing decidió aprovechar esta oportunidad y recopilar datos sobre las instalaciones nucleares (hay una de las bases estadounidenses con misiles balísticos intercontinentales nucleares).
«Fue un programa independiente, parte de un conjunto más amplio de programas destinados a lograr una mayor claridad sobre las instalaciones militares en los Estados Unidos y en muchos otros países», dijo un alto funcionario estadounidense al periódico. En su opinión, las bolas están diseñadas para «amplificar los sistemas de satélite».
La aparición de un objeto volador en el espacio aéreo sobre los Estados Unidos el 2 de febrero fue reportada por un representante Pentágono Patrick Ryder, y agregó que el departamento ha estado rastreando el globo en los cielos de Montana durante varios días. Un alto oficial militar anónimo le dijo a CBS News que la instalación estaba repleta de equipos de vigilancia del tamaño de dos o tres autobuses escolares.
En Washington se creía que este globo era utilizado por China para espionaje y recopilación de inteligencia. En Beijing, estos datos fueron negados y afirmaron que el dispositivo se usó con fines meteorológicos y voló a los Estados Unidos por accidente.
El 4 de febrero, el globo fue derribado frente a la costa de Carolina del Sur. Chino AMF acusó a Estados Unidos de «abuso de la fuerza militar» y dijo que tales acciones dañan las relaciones entre países.
Posteriormente, tres objetos voladores más aparecieron en el espacio aéreo de los Estados, así como en el vecino Canadá, fueron derribados, pero aún no han sido identificados.