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Se ha instado a los ministros del Reino Unido a asegurar de inmediato la participación del Reino Unido en Horizon Europe, el programa de investigación de miles de millones de euros de la UE, luego de los informes de que la administración de Rishi Sunak está preparando un esquema alternativo liderado por el Reino Unido.
En una carta del martes (7 de marzo), la ministra de educación superior y superior de Escocia, Jamie Hepburn, escribió a la secretaria de ciencia y tecnología del Reino Unido, Michelle Donelan, instándola a «abrir debates sobre la asociación legal con Horizon lo antes posible» para formalizar el acceso a Horizon. Europa.
El Reino Unido ha quedado fuera del programa de 95.500 millones de euros durante dos años después de que la Comisión Europea vinculara el estatus de asociación previsto por el Acuerdo de Comercio y Cooperación entre el Reino Unido y la UE a la implementación del protocolo de Irlanda del Norte.
Tras el anuncio la semana pasada del acuerdo ‘Marco de Windsor’ con la UE sobre el protocolo, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, dijo que la UE iniciaría «inmediatamente» el proceso de finalización del estatus de miembro asociado del Reino Unido.
Hepburn agregó que «también le preocupa que el gobierno del Reino Unido parezca estar trabajando bajo el supuesto de que si logramos asociarnos al programa Horizon Europe, la participación se calculará desde el punto de reingreso, aunque esto nunca se ha garantizado». .
Sin embargo, Donelan dijo el lunes que un acuerdo para que el Reino Unido se asocie a Horizon Europe debería estar en «términos aceptables y favorables» y se negó a garantizar que el Reino Unido definitivamente se una al programa.
Eso sigue a los informes de que el primer ministro Rishi Sunak favorece un programa alternativo liderado por el Reino Unido que involucra la colaboración con naciones no pertenecientes a la UE y europeas.
El departamento de Donelan también confirmó que había extendido hasta junio la promesa de pagar a los investigadores por las subvenciones obtenidas de Horizon Europe.
El estancamiento sobre el acceso a Horizon Europe llevó a los ministros del Reino Unido a prometer que se establecería un fondo nacional alternativo de investigación y desarrollo y que los investigadores y las empresas recibirían al menos tanto dinero como lo habrían recibido del programa de la UE durante el periodo 2021-27 de la UE. período presupuestario.
La semana pasada, el gobierno reveló que 1.600 millones de libras esterlinas de fondos asignados originalmente por el gobierno para facilitar la asociación a los programas de la UE, en cambio, han sido reclamados por el Tesoro, una medida recibida con consternación por la comunidad investigadora del Reino Unido.
Es probable que el ‘Marco de Windsor’ tarde varios meses en ser ratificado, y es poco probable que se celebre una votación en el parlamento del Reino Unido antes de finales de abril. Los funcionarios del Reino Unido han minimizado la posibilidad de que las universidades e investigadores del país puedan acceder a la financiación de Horizon en el corto plazo.
“Es difícil agitar una varita mágica y arreglar todo eso”, dijo un funcionario del Reino Unido que se ocupa de los asuntos de la UE, señalando el hecho de que sus investigadores han sido excluidos del programa durante dos años y “han estado bastante en desventaja”.
[Edited by Zoran Radosavljevic]
