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KARACHI: Naureen Ahsan gana más del doble del salario promedio en Pakistán, pero el administrador de la escuela dice que no tiene más remedio que educar a sus hijas en casa y retrasar sus exámenes finales certificados por la junta de Londres porque no puede pagar su educación.
Al igual que la mayoría de las personas en la nación de 220 millones, Ahsan y su esposo, propietario de un negocio de servicio de automóviles, están luchando para hacer frente a un aumento en los costos de vida provocado por la devaluación de la moneda por parte del gobierno y la eliminación de los subsidios para allanar el camino para el último tramo. de un rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI) necesario para evitar el colapso económico.
Pakistán no es ajeno a las crisis económicas, este es su quinto rescate del FMI desde 1997, pero los economistas dicen que las últimas medidas, que incluyen impuestos más altos y costos de combustible, están perjudicando a los profesionales educados. Muchos dicen que están reduciendo las necesidades para llegar a fin de mes.
«Ya no comemos fuera», dijo Ahsan a Reuters. «Ya no compramos carne, pescado. He reducido el papel de seda y el detergente. No vemos amigos, no damos regalos. De vez en cuando, nos gritamos unos a otros».
El salario mínimo exigido por el gobierno es de unas 25.000 rupias, pero con una inflación récord del 31,5% en febrero, su tasa más alta en casi 50 años, muchas personas que ganan mucho más dicen que sus salarios no alcanzan para el mes.
Abhi Salary, una de las firmas fintech más grandes de Pakistán, que permite a sus aproximadamente 200.000 suscriptores retirar salarios por adelantado, dice que las transacciones han aumentado en más de una quinta parte cada mes durante los últimos tres meses. La mayoría de las personas gastan dos tercios del dinero en comestibles mientras se apresuran a abastecerse antes de que los precios vuelvan a subir, dijo el director ejecutivo de Abhi, Omair Ansari.
«Desafortunadamente, los pobres de Pakistán no tienen nada que perder», dijo Abid Suleri, del Instituto de Políticas de Desarrollo Sostenible de Pakistán, un centro de estudios económicos. «Los profesionales educados… descubren que su poder adquisitivo y sus ahorros se han erosionado, y el consumo diario es inasequible o está fuera de su alcance».
Es probable que el Ramadán, que comenzó esta semana, se sume a las presiones sobre los precios en Pakistán, de mayoría musulmana. Los analistas predicen que la inflación aumentará al menos un 35 por ciento mensual en marzo y abril.
Durante el mes sagrado, los musulmanes tradicionalmente rompen su día de ayuno con comidas especiales y en grandes reuniones familiares, que culminan con las festividades de Eid al-Fitr. Este año, para muchas personas, el Ramadán significa ajustarse más el cinturón.
“Estamos reduciendo la cantidad de comidas y la comida”, dijo Ahmed, un gerente senior de una empresa multinacional que se negó a dar su apellido porque estaba preocupado por una posible reacción violenta de su empleador. «Será más difícil comprar dulces y regalos para Eid, que es una ruptura con nuestra tradición familiar».
La crisis económica está expulsando a algunos profesionales del país. Khaliq, un médico que tampoco quiso dar su nombre completo porque estaba avergonzado por su situación financiera, dijo que él y su esposa, que también es médica, trabajan todo lo que pueden para ahorrar para los exámenes para calificar. para trabajar en Gran Bretaña.
«Pensamos dos veces antes de comer fuera o usar el automóvil», dijo, y agregó que el debilitamiento de la rupia estaba haciendo que el costo de su examen, que es en libras esterlinas, fuera más alto cada día. «Planeamos aprobar los exámenes y mudarnos lo antes posible».
($1 = 282.7200 rupias paquistaníes)
