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Se espera que el cambio climático afecte de manera desproporcionada a los estados de Medio Oriente y África del Norte con altas temperaturas y sequías, pero la mayoría de las muertes relacionadas con el calor que se esperan con el aumento de la temperatura pueden evitarse si el calentamiento global se limita al objetivo de 2 °C.
Eso es según un nuevo estudio de modelado publicado en La Salud Planetaria Lancet, que encontró que las muertes proyectadas hasta 2100 se reducirían en un 80% del total si se adoptan rápidamente medidas de energía renovable y adaptación climática. Los sistemas de salud mejorados también contribuirían a reducir las muertes relacionadas con el calor.
Los hallazgos se basan en datos de 19 naciones MENA, con modelos actuales que abarcan 2001-2020 y predicciones futuras que abarcan 2021-2100, según el equipo de investigadores internacionales. Egipto tiene actualmente el mayor número de muertes relacionadas con el calor, mientras que Argelia, Marruecos y Libia se encuentran entre los más bajos. Los impactos futuros serían mayores en los estados del Golfo, así como en Palestina e Israel.
La región MENA es una de las más vulnerables al aumento del calor, y se espera que algunas áreas sean inhabitables para fines de siglo. En el peor de los casos, se prevé que las temperaturas aumenten a casi 50°C con una tasa de mortalidad de 123 por 100.000. Eso es aproximadamente 60 veces mayor que la tasa de mortalidad actual y mucho más alta que en otros lugares del planeta.
«El calentamiento global deberá limitarse a 2°C para evitar los impactos catastróficos en la salud estimados en nuestro estudio», dijo Shakoor Hajat, autor principal y profesor de Salud Ambiental Global en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
“Incluso con una acción más fuerte, los países de la región deben desarrollar formas distintas al aire acondicionado para proteger a sus ciudadanos de los peligros del calor extremo”.
Imagen: archivo ONU
