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La Comisión Europea proporcionará 675 millones de euros a Túnez este año como parte de su nuevo acuerdo para apoyar la economía del país del norte de África, los proyectos intercontinentales y los esfuerzos para frenar la migración, según ha informado EURACTIV a través de un alto funcionario de la Comisión.
la anaEl anuncio de los fondos se realizó tras la firma del Memorándum de entendimiento UE-Túnez en Túnez el domingo (16 de julio), con el presidente de Túnez, Kais Saied, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y su homólogo holandés, Mark Rutte.
Los fondos se utilizarán para apoyar la economía en dificultades de Túnez, contrarrestar la migración y financiar proyectos para cables submarinos de fibra óptica y electricidad entre la UE y el norte de África.
El documento establece la base de una asociación que cubre la estabilidad macroeconómica, la economía y el comercio, la transición hacia la energía verde y la migración y la movilidad.
Los 675 millones de euros procederán del presupuesto de la UE con cargo al Fondo Europeo de Desarrollo Sostenible e incluye 150 millones de euros de apoyo presupuestario directo.
De los 675 millones de euros, la UE está destinando alrededor de 105 millones de euros para la gestión de la migración, incluida la lucha contra las “salidas irregulares”, el retorno de extranjeros en Túnez a sus países de origen, retornos de tunecinos sin permiso para permanecer actualmente en el UE, y apoyo a la guardia costera tunecina con nuevos equipos para actividades de búsqueda y salvamento.
“Estamos impulsando la entrega de los activos relevantes y esperamos a partir de la próxima semana mejorar la cooperación en el área de devoluciones”, dijo el funcionario de la UE.
Sin embargo, el memorándum no incluye ninguna referencia a los 900 millones de euros que la UE se ha comprometido a proporcionar a Túnez si el gobierno del presidente Saied acepta un programa de préstamo por valor de 1.500 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Tampoco se refiere persecuciones de personas del África subsahariana en Túnez, o las deportaciones masivas a principios de julio por parte de la policía tunecina a la frontera con Libia y Argelia, documentadas por organizaciones y medios de comunicación.
Las llegadas desde Túnez han aumentado significativamente en los últimos meses. Solo en la última semana, aproximadamente 6.500 desembarcaron en Italia, el Instituto de investigación italiano ISPI informado.
El memorándum hace referencia al respeto por los derechos humanos y el derecho internacional, sin entrar en detalles.
El acuerdo esbozaba la creación de un nuevo programa de visados para que los ciudadanos tunecinos vengan a trabajar a la UE en el marco de la llamada ‘Talent Partnership’, para promover la migración legal ‘calificada’.
De acuerdo a el sitio web de la Comisiónel proyecto tiene como objetivo impulsar “una movilidad internacional mutuamente beneficiosa basada en una mejor adecuación de las necesidades y habilidades del mercado laboral entre la UE y los países socios”.
“También comenzaremos con las asociaciones de talentos. Dar a los jóvenes tunecinos oportunidades de estudiar, trabajar o formarse en la UE. Por lo tanto, obtendrán experiencia en la UE y adquirirán nuevas habilidades que serán importantes para la economía de Túnez en casa”, dijo el domingo la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen.
Nuestros equipos han trabajado muy duro para entregar rápidamente un paquete sólido, que es una inversión en nuestra prosperidad y estabilidad compartidas y en las generaciones futuras.
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— Úrsula von der Leyen (@vonderleyen) 16 de julio de 2023
El jefe de la Comisión también anunció la posibilidad de que los tunecinos estudien en Europa con fondos Erasmus+.
«Estamos creando oportunidades para los jóvenes en particular, abriremos una ventana de Túnez en el programa Erasmus +», explicó von der Leyen.
En la práctica, esto consistirá en 300 plazas para tunecinos que lleguen a Bélgica, Francia y Alemania en 2023 y “tal vez” otras 700 en 2024 a los mismos países, dijo el alto funcionario de la Comisión.
La dotación de 380 millones de euros para el proyecto de cable eléctrico submarino de alta tensión entre Italia y Túnez, conocido como ELMED, había sido aprobado previamente a fines de 2022. Dicha asignación se volvió a anunciar este domingo como parte del acuerdo de 675 millones de euros.
En cuanto al proyecto MEDUSA, un sistema de cable submarino de fibra óptica para conectar la región del Mediterráneo, la UE invertirá 40 millones de euros y proporcionará 150 millones de euros adicionales en préstamos para Túnez.
“Tenemos buenos proyectos en carpeta, como el cable submarino MEDUSA, que conectará Túnez con Europa. Unirá 11 países alrededor del Mediterráneo a partir de 2025”, dijo von der Leyen a los periodistas el domingo.
Próximos pasos
La implementación de estas iniciativas se discutirá en el tercer trimestre de 2023, dijo el funcionario de la Comisión, y se llevará a cabo un Consejo de Asociación UE-Túnez antes de fin de año.
Como acuerdo político, el memorándum deberá ser refrendado por los gobiernos nacionales. “Eso normalmente se hace por unanimidad”, explicó el funcionario de la Comisión.
[Edited by Benjamin Fox/Nathalie Weatherald]
