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El suministro de más del 50% de los medicamentos veterinarios a Irlanda del Norte corre el riesgo de interrumpirse después de 2025 a pesar de las reformas al protocolo de Irlanda del Norte, advirtió un comité del parlamento del Reino Unido al gobierno en un nuevo informe publicado el martes (25 de julio).
Los representantes de la industria le dijeron al subcomité del Protocolo de Irlanda del Norte de la Cámara de los Lores, que no tiene una mayoría gubernamental, que los medicamentos dejarían de suministrarse a menos que la UE y el Reino Unido lleguen a una solución permanente para cuando finalice el período de gracia para los controles aduaneros de medicamentos veterinarios en diciembre de 2025.
Esto, dijeron, representaba un riesgo tanto para la salud humana y animal como para las cadenas de suministro agroalimentario.
El comité, que tomó evidencia de empresas, organismos comerciales y líderes políticos, concluyó que si bien el Marco de Windsor marca una mejora con respecto al protocolo original de Irlanda del Norte, seguían existiendo preocupaciones pendientes, destacadas por empresas y minoristas.
Estos incluyen el movimiento de ganado de Irlanda del Norte a Gran Bretaña y viceversa, y la preocupación de que las empresas de Irlanda del Norte puedan verse en desventaja competitiva con los minoristas con sede en Gran Bretaña en su propio mercado.
“Existe un temor subyacente de que Irlanda del Norte se encuentre en una “tierra de nadie” entre Gran Bretaña y la UE (incluida Irlanda), poniendo en peligro la competitividad de las empresas de Irlanda del Norte y sus complejas cadenas de suministro”, agregó el comité.
Acordado en febrero por el primer ministro Rishi Sunak y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, después de una disputa de dos años sobre la implementación del protocolo, el Marco de Windsor establece que las mercancías que viajan desde Gran Bretaña a la isla de Irlanda no enfrentarán controles aduaneros si se quedan en Irlanda del Norte y pasarían por un «carril verde».
Eliminar los controles aduaneros de los bienes que permanecen en el Reino Unido fue una de las principales demandas de Londres, aunque aún están por verse los detalles sobre cómo las empresas serían calificadas como «comerciantes de confianza».
Mientras tanto, los productos que cruzarán la frontera hacia la República de Irlanda, es decir, el mercado único de la UE, estarían sujetos a un «carril rojo» y controles aduaneros.
El Marco se ha convertido en ley, pero no cuenta con el apoyo de los políticos unionistas de Irlanda del Norte, que quieren que se elimine el Protocolo.
“Los beneficios para las empresas incluyen un movimiento más fácil de bienes desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte a través del carril verde”, dijo Lord Michael Jay, exdiplomático que preside el comité.
“Sin embargo, para algunas empresas, los procesos serán más onerosos bajo el Marco de Windsor que bajo el Protocolo tal como funciona ahora. Y donde haya incertidumbre, quizás haya que usar el carril rojo, con sus procedimientos más complejos”, agregó.
El comité también informó que muchas de las disposiciones del Marco, particularmente sobre medicamentos y productos agroalimentarios, son legalmente confusos y requieren más claridad por parte del gobierno del Reino Unido y la Comisión Europea.
“Las empresas necesitan claridad. Tanto el gobierno como la Unión Europea necesitan explicar con urgencia qué significa el Marco de Windsor en la práctica para las empresas”, dijo Lord Jay.
Un portavoz del gobierno dijo en respuesta al informe que «el Marco de Windsor es el mejor acuerdo para Irlanda del Norte: restaurar el flujo fluido de bienes con Gran Bretaña y proteger su lugar en la Unión».
“Reduce el papeleo y los controles en comparación con el antiguo Protocolo, levanta las prohibiciones sobre productos como las patatas de siembra y proporciona una base duradera y sostenible para el futuro”, añadió.
[Edited by Zoran Radosavljevic]
