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Bolivia firma acuerdos de producción de litio con empresas rusas y chinas
Arce también subrayó que Bolivia sigue siendo el país con las mayores reservas certificadas de litio del planeta
La empresa estatal boliviana Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) firmó este jueves dos acuerdos separados mediante los cuales empresas chinas y rusas invertirán más de US$1.400 millones para construir dos complejos industriales para la producción de carbonato de litio, se informó en La Paz.
Citic Guoan de China y Uranium One Group de Rusia, ambas con una participación importante del gobierno, se asociarán con YLB para construir dos plantas de procesamiento de carbonato de litio, anunció el presidente Luis Arce.
“Hoy estamos consolidando el proceso industrializador de nuestro país. En enero habíamos firmado un convenio con la empresa CBC por 1.400 millones de dólares de inversión, y ahora también, entre las dos empresas, tenemos un convenio con cada una de ellas para sumar otros 1.400 millones”, dijo Arce.
“Entre enero y junio de este año, Bolivia ya está firmando acuerdos por US$ 2.800 millones para la industrialización del litio”, agregó.
Las empresas realizarán las actividades necesarias para implementar una planta industrial y producir carbonato de litio, grado batería al 99,5% de pureza, además de procesos de industrialización con tecnología patentada de Extracción Directa de Litio (DLE), explicó.
Cada complejo producirá hasta 25.000 toneladas métricas al año de carbonato de litio, muy demandado a nivel mundial para la fabricación de baterías eléctricas.
Tanto Uranium One Group como Citic Guoan formaron parte del proceso de selección de tecnología EDL, que duró casi dos años, a través de una licitación internacional lanzada por el gobierno boliviano.
Ambas tecnologías demostraron que se aplican a las características de los dos salares, con una tasa de recuperación de litio superior al 80%. Un comunicado de la filial boliviana de la firma rusa destaca que esta “tiene más de 80 años de experiencia en el procesamiento de litio”.
“La empresa rusa ha acumulado competencias en todas las etapas de la cadena tecnológica, desde la extracción de materias primas hasta la producción de dispositivos de almacenamiento de energía. Está lista para compartir estas competencias con el fin de asistir integralmente a Bolivia en la creación de una industria nacional del litio con un ciclo completo de producción”, resaltó la firma.
Otros acuerdos firmados en el pasado incluyen el del consorcio chino Catl Brunp & Cmoc (CBC) a partir de enero de este año, para la instalación de dos complejos industriales. Uranium One Group y Citic Guoan operarán en los salares de Uyuni y Pastos, ambos en el departamento de Potosí.
En la firma de los acuerdos del jueves, Arce también subrayó que Bolivia sigue siendo el país con mayores reservas certificadas de litio en el planeta, por lo que era necesaria su industrialización ya que el mundo avanzaba “a pasos agigantados” en la transformación de la tecnología energética.
El presidente de YLB, Carlos Ramos, firmó los acuerdos en representación de la empresa sudamericana. La construcción de las nuevas plantas comenzará en unos tres meses. China y Rusia se encuentran entre los principales compradores de litio de Bolivia. El litio se extrae principalmente en Australia y América del Sur.
