El fotógrafo Sebastião Salgado explica por qué la Amazonía está amenazada

En lo que respecta al fotógrafo brasileño Sebastião Salgado, no es necesario que mires a Marte o los confines de nuestra galaxia si quieres encontrar vida extraterrestre: prueba Londres, París o Nueva York.

«Somos una especie de extraterrestres en nuestro planeta», dice. «No sabemos sobre el planeta». La mayoría de la gente, piensa, no tiene una apreciación real de las condiciones de crisis causadas por el cambio climático, pero las tribus amazónicas en sus amplias fotos en escala de grises, “los tipos que están en el suelo, están aprendiendo el planeta. Están sufriendo muchísimo por este cambio de temperatura ”.

Salgado, de 77 años, se hizo un nombre en la década de 1980 con su Serra Pelada serie, fotografías de trabajadores de una mina de oro brasileña – nervudos, maltratados, desafiantes – en tonos plateados casi indistinguibles del duro paisaje que ocupan. Pero desde entonces su lente ha variado más ampliamente, llamando la atención sobre la situación ambiental de nuestro planeta, y probablemente sea más conocido por su programa y libro de 2013. Génesis, un estudio global de animales, paisajes terrestres y marinos y pueblos indígenas, una advertencia de lo que está en juego.

Hoy habla sobre Zoom desde París, donde su exposición Amazonia, basado en fotografías tomadas durante siete años en la Amazonía brasileña, se encuentra en la Filarmónica de París antes de viajar al Museo de Ciencias de Londres (abierto ahora hasta marzo de 2022). En uno, los vientos cargados de humedad sobrevuelan el monte Roraima en la frontera entre Brasil y Guyana, una gran ola abstracta; en otro, un hombre, Adão Yawanawá, con pintura facial reluciente y un tocado de plumas de águila, te mira directamente.

Nos acompañó en la llamada Kath Castillo, una bióloga de campo y botánica que ahora es investigadora en el Museo de Historia Natural, a quien he invitado por su perspectiva científica.

Salgado no está inmediatamente interesado en la descripción de sus fotografías como advertencia. “No están hechas para ser imágenes de advertencia”, dice amablemente. “Fui allí porque quería ir allí porque es mi forma de vida hacer fotografías. . . Pero después de un tiempo, Amazonia se convirtió en un referente en la discusión, un referente en los debates. Estamos viendo lo rápido que estamos golpeando este planeta y la Amazonia. . . Y ahora [the pictures] se han convertido en una especie de advertencia «.

Castillo sugiere que estas imágenes pueden actuar como información, como datos. En su trabajo, que ha incluido el descubrimiento de una orquídea en Costa Rica que ahora lleva su nombre, ha tomado fotografías a lo largo del tiempo como aide-mémoire, incluyendo retratos en momentos significativos, pero estos también funcionan como “unidades de datos para la investigación. . . Cuando los combina, puede analizar ciertas cosas que muestra la fotografía: cambio ambiental, cambio climático «.

Cuando Castillo le pregunta a Salgado si la fotografía puede combatir el cambio climático, él retoma su línea de pensamiento. “No creo que mis fotos por sí solas puedan cambiar nada. Pero junto con las imágenes de otros fotógrafos, con los cineastas, con los escritores, con la información completa, creamos un flujo de información y somos parte de él ”.

Mientras que la obra que Salgado muestra en Amazonia es pacífico y tranquilo, ha tenido un segundo espectáculo en París llamado Bendito (“Injury”), en L’espace Frans Krajcberg, con fotografías del Amazonas destruido. El propio Salgado es consciente de esta destrucción porque, junto a su esposa y colaboradora Lélia Wanick Salgado, ha reforestado más de 600 hectáreas en Brasil a través de su Instituto Terra proyecto, con énfasis en la biodiversidad más que en el monocultivo. Gracias al cambio climático, dice, las precipitaciones han bajado a una cuarta parte de su nivel anterior a largo plazo; la reforestación mejora el suministro de agua para los agricultores locales.

Salgado es franco cuando se trata del gobierno anti-ambiental del presidente Jair Bolsonaro. Partes sustanciales del Amazonas están protegidas o administradas por dos organizaciones gubernamentales, dice, en una de las cuales Bolsonaro instaló no a un científico sino a un ex oficial de policía con conexiones con la agroindustria. Al presidente no le interesa la conservación: Bolsonaro “sacó a todos estos tipos que controlaban el Amazonas. Amazon no tiene más control. Es porque él hizo que tenemos tantos incendios en el Amazonas, los agricultores están ardiendo como quieren porque no hay sanciones para ellos «. (Salgado señala que en las últimas dos décadas antes de Bolsonaro, “perdimos el 8 por ciento de la Amazonia”).

El gobierno de Bolsonaro también ha dificultado que Salgado y personas como él obtengan acceso a áreas remotas del Amazonas para registrar incendios, talas y más. Anteriormente, Salgado había concertado con el ejército brasileño “decenas de viajes en sus aviones, en sus helicópteros”, utilizando este acceso aéreo sin precedentes para disparar por la ventana o por una puerta abierta. “Bolsonaro aún no estaba trabajando con su máquina. . . Y después de que la máquina de Bolsonaro comenzó a estar en su lugar, comenzaron a cortar todas las autorizaciones ”.

Más grande que Bolsonaro son los esfuerzos globales para combatir el cambio climático, como en la conferencia sobre cambio climático COP26 en Glasgow, Escocia, que comienza el 31 de octubre, pero ni Salgado ni Castillo tienen esperanzas. Castillo dice: “Tenemos que intentar ser optimistas. Pero yo no. Siento que ha habido tantos intentos antes. Y no han tenido ningún diente. Realmente no ha salido nada de eso. . . A fin de cuentas, tendríamos que sacrificar una gran cantidad para salvar el planeta. ¿Y los seres humanos son realmente capaces de hacer eso? «

Salgado está igualmente descontento, culpando parte de la destrucción del Amazonas a la demanda de las naciones occidentales de madera, ganado y soja para engordar animales. Pero su respuesta es en cierto modo filosófica, diciendo que si la esperanza de vida humana fuera de uno o dos milenios, “entenderíamos muy bien nuestros problemas, nuestro planeta. Nos estaríamos adaptando a otra forma del planeta. Pero no tenemos tiempo, ¿ves?

Y, en última instancia, son los humanos los que más sufrirán: “Debemos encontrar una forma de regresar al menos espiritualmente al planeta. Lo contrario será muy complicado para nuestra especie. El planeta no está en peligro. El planeta después de nosotros lo hará [regenerate] muy, muy rápido. . . Pero el peligro es para nuestra especie, porque estamos al borde del fin de nuestra especie ”.

‘Amazônia’ se exhibe en el Museo de Ciencias de Londres hasta marzo de 2022; sciencemuseum.org.uk

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