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El primer ministro saliente de Bulgaria, Kiril Petkov, rechazó un ultimátum ruso para revertir la decisión de expulsar a 70 miembros del personal diplomático ruso antes del mediodía del viernes (1 de julio) y nombró al ministro de Finanzas del país como su posible sucesor.
La nación balcánica, un estado miembro de la UE y la OTAN y una vez un aliado cercano de Rusia, se ha visto afectada en los últimos días por la agitación política que vio al parlamento aprobar un voto de no confianza en el gobierno de coalición la semana pasada y Petkov esta semana anunció el ruso expulsiones por motivos de espionaje.
Rusia respondió emitiendo un ultimátum el jueves que incluía una amenaza de cerrar la embajada de Rusia a menos que Sofía revirtiera las expulsiones, una medida condenado por la UE el viernes como injustificado.
Petkov dijo en un comunicado en video que el comportamiento de Rusia era inaceptable.
“No permitiremos que Bulgaria tome un camino equivocado… No permitiremos que diplomáticos extranjeros den ultimátum al estado búlgaro (para cumplir con sus demandas) antes del mediodía”, dijo.
Al anunciar que su partido centrista, el PP, nominaría al ministro de Finanzas, Assen Vassilev, para convertirse en el próximo primer ministro del país, también pidió a todos sus socios de coalición que respalden la búsqueda de su partido para erradicar la corrupción generalizada y trabajar para aumentar los ingresos.
La disputa diplomática con Rusia ha fracturado al gobierno después de que un aliado de la coalición, los socialistas, dijeran que no respaldarían un nuevo gobierno encabezado por Petkov.
Los socialistas, que tradicionalmente han sido más amistosos con Moscú, dijeron que estaban molestos por la decisión de Petkov de expulsar a los rusos.
Más temprano el viernes, pidieron al parlamento que votara para revocar las expulsiones para salvar los lazos diplomáticos con Moscú. El mayor partido de la oposición, el GERB de centroderecha, dijo que respaldaba las expulsiones.
Petkov espera que su partido pueda permanecer en el cargo y evitar nuevas elecciones presentando a alguien que no sea él mismo como primer ministro. Tras la nominación de Vassilev, los socialistas dijeron que estaban listos para entablar negociaciones.
El presidente Rumen Radev entregará más tarde el viernes un mandato al PP para formar un nuevo gobierno. El partido, que tendrá siete días para presentar propuestas detalladas, dijo que solo propondrá un nuevo gabinete si obtiene una mayoría absoluta en el parlamento.
