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Al presentar un presupuesto anual establecido en un contexto de huelgas masivas, el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, dijo que estaba «protegiendo a las familias en dificultades» y describió más apoyo, especialmente para las facturas de energía y el cuidado de los niños.
Una fotografía de un folleto publicada por el Parlamento del Reino Unido muestra al Ministro de Hacienda de Gran Bretaña, Jeremy Hunt, de pie en la caja de despacho haciendo su declaración de presupuesto anual en la Cámara de los Comunes en Londres el 15 de marzo de 2023. Gran Bretaña dijo el miércoles que el costo de vida apoya este el año y el próximo totalizarán £94 mil millones ($114 mil millones), y prevén que la economía evitará la recesión este año a medida que la inflación se desacelera considerablemente. Imagen: Andy Bailey/PARLAMENTO DEL REINO UNIDO/AFP
LONDRES – El gobierno de Gran Bretaña prometió el miércoles un fuerte apoyo por costo de vida de £94 mil millones ($114 mil millones) para este año y el próximo, ya que pronosticó que el Reino Unido se mantendrá fuera de la recesión y que la inflación se desacelerará drásticamente.
Al presentar un presupuesto anual establecido en un contexto de huelgas masivas, el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, dijo que estaba «protegiendo a las familias en dificultades» y describió más apoyo, especialmente para las facturas de energía y el cuidado de los niños.
Coincidiendo con el presupuesto, maestros, médicos en formación, funcionarios públicos, periodistas de la BBC y conductores de la red de metro de Londres protagonizaron las últimas huelgas, exigiendo salarios más altos en línea con los precios altísimos.
«La alta inflación es la causa principal de las huelgas que hemos visto en los últimos meses», dijo al parlamento el Ministro de Hacienda Hunt.
«Seguiremos trabajando duro para resolver esas disputas, pero solo de una manera que no alimente la inflación», agregó.
SIN RECESIÓN
La inflación del Reino Unido se mantiene por encima del 10 por ciento, pero debería bajar al 2,9 por ciento para fin de año, dijo Hunt.
«El Reino Unido no… entrará en una recesión técnica este año», añadió, después de que la economía evitara por poco dos trimestres consecutivos de contracción en 2022.
El gobierno dijo que extendería un subsidio a las facturas de energía por otros tres meses, después de que la invasión rusa de Ucrania las disparara.
La administración conservadora del primer ministro Rishi Sunak también anunció un mayor financiamiento para el cuidado de los niños y otras acciones destinadas a alentar a los padres, los mayores de 50 años y otras personas a regresar al mercado laboral.
Hunt dio a conocer una gran expansión del plan de cuidado infantil gratuito del gobierno, en un intento por abordar algunos de los costos de cuidado infantil más altos de Europa y alentar a los padres a volver al trabajo.
Está buscando llenar 1,1 millones de vacantes de personal, en parte causadas por la falta de trabajadores de la UE después del Brexit y por un número récord de personas clasificadas como enfermas de larga duración desde la pandemia de Covid.
El canciller también confirmó que los trabajadores podrían invertir más dinero libre de impuestos en pensiones privadas, en un intento de desalentar la jubilación anticipada.
Sin embargo, el líder laborista de la oposición, Keir Starmer, argumentó que se trataba de un «recorte de impuestos permanente… para el uno por ciento más rico», ya que muchos no tenían ingresos suficientes para beneficiarse.
Frente a las tensiones geopolíticas sobre Ucrania, Hunt confirmó que el gasto en defensa del Reino Unido aumentaría en 11.000 millones de libras esterlinas en los próximos cinco años.
También describió un plan de 20 años para capturar carbono y comprometerse con la energía nuclear, ya que el gobierno busca fortalecer los suministros de energía y establecer una economía de «cero neto» para 2050.
‘SIN CONEJO, SIN SOMBRERO’
Sin embargo, el canciller mantuvo un estricto control sobre el gasto después de que la deuda se disparara como resultado de la pandemia.
Hunt solo asumió el cargo en octubre, revirtiendo los recortes de impuestos no financiados impuestos por la predecesora de Sunak, Liz Truss, cuyas políticas de libre mercado provocaron el pánico en los mercados.
«Es común que el canciller se ‘saca un conejo del sombrero’ durante los presupuestos», comentó Stuart Fox, profesor de política en la Universidad de Exeter.
«Sin embargo, en lo que respecta a Jeremy Hunt, no hay suficiente dinero para pagar el conejo, o el sombrero, debido a la espiral inflacionaria, el lento crecimiento y el desastroso impacto de la presidencia de Liz Truss en las finanzas públicas».
Paul Johnson, director del grupo de expertos del Instituto de Estudios Fiscales (IFS), agregó que Sunak había tomado una «opción política» con respecto a los salarios del sector público.
«No se encontraron fondos para mejorar la oferta salarial a los trabajadores del sector público en huelga, donde 6.000 millones de libras esterlinas podrían haber sido suficientes para hacer posible una oferta salarial equivalente a la inflación», comentó Johnson.
«Esa es una elección política. Dinero para los automovilistas», dijo, refiriéndose al anuncio de Hunt de congelar el impuesto sobre el combustible, «pero no para las enfermeras, los médicos y los maestros».
