La Corte Suprema toma casos que cuestionan la acción afirmativa en las admisiones universitarias

La Corte Suprema acordó el lunes tomar dos casos que cuestionan las políticas de admisión a la universidad que consideran la raza de los estudiantes solicitantes, lo que podría poner en peligro los programas divisivos que se han defendido por poco durante décadas.

Las demandas contra la Universidad de Harvard y la Universidad de Carolina del Norte argumentan que las políticas de admisión se involucran en el «equilibrio racial» y discriminan a los solicitantes asiático-estadounidenses. Los tribunales inferiores se pusieron del lado de Harvard y UNC, quienes argumentaron que incluir la raza como uno de los muchos factores en el proceso de revisión de solicitantes es una parte necesaria para fomentar la diversidad del cuerpo estudiantil.

La Suprema Corte en una lista de pedidos combinó los dos casos, que fueron presentados por el grupo Students for Fair Admissions, y asignó una hora para argumentos orales.

La mayoría conservadora de 6-3 del tribunal superior podría potencialmente debilitar o eliminar el uso de políticas de admisión conscientes de la raza, que en casos anteriores han sido respaldadas principalmente por jueces de tendencia liberal.

En 2016, por ejemplo, el tribunal votó por un estrecho margen para permitir que continuara un programa de acción afirmativa en la Universidad de Texas en Austin. El entonces juez Anthony Kennedy se unió a los liberales de la corte, incluida la fallecida Ruth Bader Ginsburg, en la mayoría. El juez conservador Clarence Thomas disintió argumentando que la política «se basa en suposiciones perniciosas sobre la raza y se aparta de muchos de nuestros precedentes».

Las demandas actuales contra Harvard y UNC quieren que la corte revoque una sentencia de 2003, en el que la entonces juez Sandra Day O’Connor escribió para una mayoría de 5 a 4 que la consideración de la raza en las admisiones por parte de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan «no perjudica indebidamente a los solicitantes que no pertenecen a minorías».

La Decimocuarta Enmienda a la Constitución y el Título VI de la Ley de Derechos Civiles excluyen el uso de la raza en los programas de admisión, argumenta Students for Fair Admissions.

«En Harvard, la raza no es un mal ‘temporal’ que se derogue lo antes posible; es un aspecto clave de la identidad que Harvard usará hasta que un tribunal haga que se detenga», escribió el grupo el año pasado en su solicitud que la Corte Suprema se haga cargo del caso.

En su escrito de respuesta, Harvard negó haber discriminado a los solicitantes asiático-estadounidenses y argumentó que «no otorga automáticamente propinas basadas en la raza, sino que considera la raza solo de una manera flexible y no mecánica».

Se espera que la Corte Suprema programe argumentos orales en los casos para su próximo mandato, que comienza en octubre. Los comunicados del lunes marcan las últimas acciones programadas de la corte hasta el 22 de febrero.

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