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«Con la esperanza de detener la marea de la pandemia y reducir la mortalidad, necesitamos reducir el nivel de contaminación, lo que la vacuna no puede hacer sola… necesitamos una nueva fase: mejorar la calidad del aire interior».
Casi todos en el país han tenido COVID o han sido vacunados. De hecho, la gran mayoría de las personas se han infectado al menos una vez, según muestran los resultados de una encuesta de donantes de sangre.
FRANCIA – El mundo aún no está utilizando una de sus armas más efectivas contra el covid – ventilar adecuadamente los espacios públicos – más de dos años después de la pandemia, advierten los expertos.
En este momento hay una «paz armada frágil» con Covid-19, dijo Antoine Flahault, director del Instituto de Salud Global de la Universidad de Ginebra.
«Con la esperanza de detener la marea de la pandemia y reducir la mortalidad, necesitamos reducir el nivel de contaminación, algo que la vacuna no puede hacer sola», dijo a la AFP. «Necesitamos una nueva fase: mejorar la calidad del aire interior».
El Covid-19 se transmite principalmente por el aire. Se transporta en gotas grandes o aerosoles finos cuando una persona infectada respira, y más aún cuando habla, canta o grita. En una habitación cerrada o mal ventilada, estos aerosoles pueden permanecer en el aire durante algún tiempo, moviéndose por el espacio y aumentando considerablemente el riesgo de infección.
Si bien en general se acepta que el covid puede transmitirse en un radio de dos metros (6,5 pies) a través de gotitas y aerosoles, todavía no hay consenso sobre la importancia de la transmisión aérea a larga distancia en interiores.
Un equipo de investigadores de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido y la Universidad de Bristol revisó 18 estudios en varios países sobre la transmisión aérea. En una investigación publicada en el BMJ esta semana, descubrieron que las personas pueden infectarse entre sí cuando están a más de dos metros de distancia.
abre esa ventana
Sabemos una cosa con certeza: si abre una ventana o ventila bien un espacio, los aerosoles portadores de virus se disipan como humo. Pero los expertos dicen que no se está haciendo lo suficiente para ventilar los espacios públicos y privados en todo el mundo.
«En general, este es un tema que los gobiernos aún no han abordado», dijo Flahault. Pidió un aumento masivo de fondos para ventilar muchos espacios públicos, comenzando con escuelas, hospitales, transporte público, oficinas, bares y restaurantes.
«Así como sabíamos filtrar y tratar el agua potable» en los hogares a principios del siglo XX, «uno puede imaginar que algunos hogares se equiparán con purificadores de aire y considerarán abrir sus ventanas», dijo Flahault.
Solo unos pocos países han anunciado planes de ventilación desde el comienzo de la pandemia.
En marzo, el gobierno de los EE. UU. instó a todos los propietarios y operadores de edificios, así como a las escuelas y universidades, a «adoptar estrategias clave para mejorar la calidad del aire interior». El plan, denominado Clean Air in Buildings Challenge, está cubierto por la financiación de Covid previamente anunciada y también incluye una revisión de los sistemas de ventilación, calefacción y aire acondicionado existentes.
La Unión Europea no ha emitido ninguna declaración vinculante sobre la mejora de la calidad del aire a la luz de Covid. Sin embargo, Bélgica ha anunciado un plan para tener un medidor de dióxido de carbono ubicado en todos los lugares abiertos al público. Tener dicho medidor es voluntario hasta finales de 2024, cuando se vuelve obligatorio.
Stephen Griffin, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Leeds, en Gran Bretaña, lamentó que el Reino Unido no haya actuado más sobre la ventilación.
«Lamentablemente, el Reino Unido no ha aprovechado la oportunidad de proteger a sus ciudadanos en los espacios públicos, a sus niños en las escuelas o la longevidad del programa de vacunación de esta manera», dijo al Science Media Centre.
Dijo que establecer estándares mínimos de seguridad para la ventilación en edificios públicos también «mitigaría en gran medida el impacto de otras enfermedades».
«Una mejor ventilación también mejora la cognición al reducir los niveles de dióxido de carbono y, junto con la filtración, puede reducir el impacto del polen y otras alergias».
