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Los kenianos votaron por un nuevo presidente el martes en un contexto de dificultades económicas y un creciente desencanto con la élite política, con una votación mayoritariamente pacífica pero con baja participación en algunas áreas.
los país espera una transición ordenada del poder después de casi una década bajo dos mandatos del presidente Uhuru Kenyattapero las preocupaciones sobre la manipulación de votos persisten después elección Las disputas desencadenaron disturbios mortales.
El vicepresidente William Ruto, de 55 años, se postula contra el veterano líder de la oposición Raila Odingael hombre de 77 años ahora respaldado por su rival Kenyatta después de un cambio sorprendente en las lealtades.
Los votantes se alinearon mucho antes del amanecer para emitir sus votos en lo que se ha anunciado como una prueba clave para la democracia en un país donde la gente común se siente frustrada con los líderes políticos y su incumplimiento de sus promesas.
A las 4 p. m. (1300 GMT), 10 horas después de que comenzaran las votaciones, la participación fue de poco más del 56 por ciento de los 22 millones de votantes registrados, según la Comisión Electoral Independiente y de Límites (IEBC).
Las cifras comparables para las elecciones de agosto de 2017 no estuvieron disponibles de inmediato, pero la participación general alcanzó el 78 por ciento.
Las urnas cerraron en gran medida a las 22:00 horas (19:00 GMT), y algunas estaciones informaron de una escasa participación, ya que cerraron sus puertas a las 17:00 horas, cuando estaba previsto que terminara la votación.
Los colegios electorales cuya apertura se retrasó seguían admitiendo votantes, dijo el presidente del IEBC, Wafula Chebukati, en una rueda de prensa, instando a los kenianos a ser pacientes mientras los funcionarios electorales trabajaban hasta altas horas de la noche contando los votos.
“Pedimos paciencia a los kenianos mientras llevamos a cabo este ejercicio riguroso y también nos esforzamos por completar este ejercicio lo antes posible”, dijo.
Ningún resultado de las elecciones presidenciales ha pasado sin oposición desde 2002, y habrá una espera ansiosa por los resultados de este año que no se esperan hasta dentro de varios días.
Esperanza de voto justo
Se presionó al IEBC para garantizar un voto libre y justo en las seis encuestas, tanto para la presidencia como para senadores, gobernadores, legisladores, mujeres representantes y unos 1500 funcionarios del condado.
El IEBC reconoció que alrededor de 200 dispositivos electrónicos de registro de votantes habían fallado de un total de más de 46.000.
La votación se suspendió en Wajir, un condado fronterizo con Somalia, luego de que un tiroteo dejó a los funcionarios electorales atrapados dentro de una oficina donde se almacenaban las boletas, dijo el IEBC.
La suspensión de las urnas locales desencadenó una protesta en el condado occidental de Nakuru, pero la policía dijo el martes por la noche que el país había «permanecido en gran medida en calma y en paz sin incidentes importantes que informar».
Muchas personas dijeron que esperaban que la votación de este año les hiciera la vida más fácil mientras luchan por poner comida en la mesa en medio de una inflación galopante y una sequía paralizante.
“He venido a votar para elegir a alguien que traerá un cambio a este país”, dijo Ruth Iminza, desempleada de 34 años, en el barrio marginal de Kibera, en Nairobi.
“Todo ha subido, incluidas las cuotas escolares para nuestros hijos”.
Los analistas han sugerido que Odinga, un exprisionero político y ex primer ministro que está haciendo su quinta puñalada a la presidencia, podría superar a su rival más joven.
Si ninguno de los candidatos gana más del 50 por ciento, Kenia organizará una segunda vuelta por primera vez en su historia.
Ruto ha descrito las elecciones como una batalla entre «estafadores» comunes y «dinastías»: las familias Kenyatta y Odinga que han dominado la política de Kenia desde la independencia de Gran Bretaña en 1963.
Dado que ninguno de los dos pertenece a la tribu dominante Kikuyu, que ha producido tres de los cuatro presidentes del país, la elección abrirá un nuevo capítulo en la historia de Kenia.
Si Odinga gana, su compañera de fórmula Martha Karua, una kikuyu, se convertiría en vicepresidenta, la primera mujer en ocupar el cargo.
‘Queremos paz’
Los socios internacionales de Kenia están observando de cerca la votación en un país considerado un faro de estabilidad regional.
Tanto Odinga como Ruto han instado a una elección pacífica, pero persiste el temor de que si el perdedor cuestiona el resultado, como se esperaba ampliamente, podría haber disturbios.
La seguridad era estricta, con más de 150.000 oficiales desplegados en todo el país de unos 50 millones.
El trauma de las elecciones de 2007, a las que siguieron enfrentamientos étnicos por motivos políticos que mataron a más de 1.100 personas, es profundo.
El desafío de Odinga al resultado de las elecciones de 2017 que vio a su enemigo Kenyatta reelegido se encontró con una respuesta policial de mano dura que dejó decenas de muertos.
Algunos observadores dijeron que la presión económica podría competir con la lealtad tribal como el gran motivador de los votantes en un país donde un tercio de la población vive en la pobreza.
El nuevo presidente tendrá que enfrentar la crisis del costo de vida, el desempleo juvenil, una deuda de $70 mil millones y una corrupción arraigada.
Pero primero tendrá que hacer las paces con su oponente, dicen los kenianos.
«No debería haber violencia. Quienquiera que gane, lo apoyaremos y la persona que fracase debe apoyar al ganador», dijo Mary Musera, desempleada, que se levantó a las 3:00 am para votar en Kibera.
«Queremos paz.»
(FRANCIA 24 con AFP)
