PyE
CNN
—
Imágenes de un tiroteo que apareció en las redes sociales a principios de esta semana parece mostrar un grupo inusual de combatientes: aparentes voluntarios chechenos luchando del lado de Ucrania en contra Rusia.
CNN ha geolocalizado y verificado la autenticidad del video, que muestra a un artillero de RPG trabajando en medio de una intensa descarga en el pueblo de Velyka Dymerka, aproximadamente a 18 millas al noreste de Kiev.
Esta no es la única evidencia de que los chechenos luchan en Ucrania. El miércoles, Ramzan Kadyrov, el líder pro-Kremlin de la República de Chechenia, una región en el norte del Cáucaso de Rusia, publicó un video de Unidades chechenas participan en combates callejeros contra las fuerzas ucranianas en la ciudad portuaria sitiada de Mariupol.
En un comentario en su cuenta de Telegram, Kadyrov se jactó de que el comandante checheno en la escena, que estaba siendo entrevistado por el diario ruso Izvestiya, había mantenido una calma heroica bajo el fuego.
“Durante la entrevista, un proyectil de tanque voló hacia el edificio de cinco pisos a espaldas del desprevenido Timur Ibriev y explotó”, escribió Kadyrov. “Un fragmento golpeó a uno de los cazas, pero quedó atascado en un cinturón de armas. La cámara capturó la calma y la moderación olímpicas de mi querido HERMANO Timur. No se inmutó, no se agachó. ¡Estás orgulloso de esos luchadores valientes y de sangre fría!”
Telegram es el medio de propaganda preferido de Kadyrov: desde el lanzamiento de la invasión rusa de Ucrania hace un mes, Kadryrov ha publicado una serie de videos desde el frente que alardean sobre la destreza de los soldados chechenos que luchan en nombre del presidente ruso, Vladimir Putin. También afirmó haber estado en Ucrania, en las afueras de la capital, una afirmación sobre la que los funcionarios ucranianos pusieron en duda, lo que provocó publicaciones furiosas de Telegram de Kadírov.
Apenas unos días después de la guerra, Kadyrov incluso instó al ejército ruso a quitarse los guantes y expandir su ofensiva en Ucrania.
“Ha llegado el momento de tomar una decisión concreta y comenzar una operación a gran escala en todas las direcciones y territorios de Ucrania”, dijo Kadyrov en un comunicado en su cuenta de Telegram. “Yo mismo he desarrollado repetidamente tácticas y estrategias contra terroristas, he participado en batallas. Según tengo entendido, las tácticas elegidas en Ucrania son demasiado lentas. Duran mucho tiempo y, en mi opinión, no son efectivos”.
Hay varios niveles de ironía aquí. Las imágenes de la ciudad devastada de Mariupol recuerdan inquietantemente a Grozny, la capital de Chechenia, que fue arrasada por las fuerzas rusas en una guerra brutal que pasó por dos fases a mediados de la década de 1990 y principios de la de 2000. Y el mismo Kadyrov fue una vez un guerrillero que luchó contra Rusia antes de cambiar de bando.
Kadyrov ha sido acusado por observadores internacionales e independientes de graves violaciónes de derechos humanos en su territorio de origen y más allá. Dirige importantes fuerzas paramilitares que, aunque formalmente forman parte de las estructuras de seguridad rusas, le tienen lealtad personal.
Esas tropas, conocidas como Kadyrovtsy, o los hombres de Kadyrov, tienen una reputación temible. Durante la Segunda Guerra de Chechenia, que comenzó en 1999 y coincidió con el ascenso de Putin, los hombres de Kadyrov ayudaron a Moscú a arrebatarle el control de la República de Chechenia a los rebeldes separatistas. También se ganaron una reputación de brutalidad, con periodistas de investigación e investigadores de derechos humanos que documentaron un patrón de desapariciones y ejecuciones extrajudiciales por parte de sus fuerzas.
Pero a pesar de la temible reputación de los combatientes chechenos de Kadyrov, su desempeño en el campo de batalla en Ucrania puede haber sido mixto en el mejor de los casos. Una blasfemia atada video de una columna rusa destrozada en el suburbio de Bucha, en el oeste de Kiev, publicado en el canal oficial Telegram del Servicio Estatal de Comunicaciones Especiales y Protección de la Información de Ucrania, mostró vehículos arruinados que supuestamente pertenecían a los hombres de Kadyrov.
Y los Kadyrovtsy pueden enfrentarse a otros chechenos en los campos de batalla de Ucrania. El político ucraniano que publicó por primera vez el video de los combates en Velyka Dymerka afirmó que los hombres vistos en acción eran chechenos que huyeron de la guerra de Rusia allí y luchaban del lado de Ucrania.
Los detalles exactos de tal reclamo serían difíciles de verificar de inmediato. Hay una población chechena considerable que huyó de la Federación Rusa a raíz de las guerras allí. Pero también hay una importante diáspora chechena en el Medio Oriente, incluidos los descendientes de quienes se establecieron en partes del Imperio Otomano luego de la conquista rusa del norte del Cáucaso. Ucrania también tiene una población significativa de musulmanes de otras etnias, algunos de los cuales se han unido a varias formaciones militares ucranianas para luchar contra Rusia y sus representantes desde 2014.
La lucha en Velyka Dymerka puede ser un caso de una de esas unidades en acción. El video del tiroteo fue publicado en el canal de Telegram que parece pertenecer al Batallón Sheikh Mansurun grupo que se formó originalmente como una de las unidades de voluntarios de Ucrania para luchar contra los separatistas prorrusos en 2014.
El video publicado por la cuenta de Telegram del batallón Sheikh Mansur sugiere que los combatientes chechenos que se oponen a Rusia, y a Kadyrov, también tienen la intención de anunciar su capacidad para luchar.
“Desafortunadamente, durante el ataque, uno de nuestros combatientes, que sabe cómo grabar videos correctamente, se enfermó y no estuvo presente en la batalla”, decía la publicación. “Por esta razón, no se filmó todo el video de la pelea, pero lo que se filmó fue filmado en parte en teléfonos por algunos jóvenes luchadores”.
¿Qué importancia tienen estos combatientes en el curso general de la guerra? Eso está abierto a debate. Pero los chechenos de ambos bandos parecen estar librando una guerra de propaganda paralela a la lucha sobre el terreno.
