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LONDRES: Los precios del petróleo ampliaron sus ganancias el lunes, con el Brent acercándose a los 80 dólares, aprovechando el salto semanal más pronunciado de la semana pasada desde principios de 2023, impulsado por los temores de un conflicto más amplio en Medio Oriente y una posible interrupción de las exportaciones de la principal región productora de petróleo.
Los futuros del crudo Brent subieron 1,30 dólares, o 1,7 por ciento, a 79,35 dólares el barril a las 1201 GMT. Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) subieron 1,40 dólares, o un 1,9 por ciento, a 75,78 dólares. Anteriormente el WTI había subido más de 2 dólares.
El Brent subió más de un 8 por ciento la semana pasada, mientras que el WTI se disparó un 9,1 por ciento ante la posibilidad de que Israel pudiera atacar la infraestructura petrolera iraní en respuesta al ataque con misiles de Irán el 1 de octubre contra Israel.
La posible escalada del conflicto ha contrarrestado las crecientes presiones del lado de la demanda, dijo Priyanka Sachdeva, analista de Phillip Nova.
Cohetes disparados por Hezbollah, respaldado por Irán, impactaron en la tercera ciudad más grande de Israel, Haifa, el lunes por la mañana. Mientras tanto, Israel parecía dispuesto a ampliar las incursiones terrestres en el sur del Líbano en el primer aniversario de la guerra de Gaza, que ha extendido el conflicto por todo Oriente Medio.
Esa propagación ha generado temores de que Estados Unidos, la superpotencia aliada de Israel y su archienemigo Irán se vean arrastrados a una guerra más amplia.
ANZ Research, sin embargo, espera que cualquier oferta inmediata sea relativamente pequeña.
«Vemos un ataque directo a las instalaciones petroleras de Irán como la respuesta menos probable entre las opciones de Israel», dijo, destacando el colchón proporcionado por los 7 millones de barriles por día de capacidad excedente del grupo productor OPEP.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, incluida Rusia, conocidos colectivamente como OPEP+, comenzarán a aumentar la producción a partir de diciembre después de recortarlos en los últimos años para respaldar los precios debido a la débil demanda global.
La OPEP+ tiene suficiente capacidad petrolera adicional para compensar que Israel elimine el suministro iraní, pero tendría dificultades si Irán toma represalias atacando instalaciones de las naciones vecinas del Golfo, han dicho los analistas.
Cuando comenzó el conflicto en Oriente Medio hace un año, el Brent se cotizaba a 88,15 dólares, pero ahora los precios son unos 10 dólares más bajos.
«Aunque nada puede igualar la emoción que el conflicto ha traído a la comunidad petrolera, ha sido realmente sofocado por consideraciones macroeconómicas que han frustrado cualquier idea de un aumento en la demanda global», dijo John Evans, de la corredora petrolera PVM.
