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Un hombre con enfermedad renal terminal que a principios de este año se convirtió en el primer ser humano en recibir un nuevo riñón de un cerdo genéticamente modificado murió, dijo el Hospital General de Massachusetts en Boston.
«El equipo de trasplantes de Mass General está profundamente entristecido por el repentino fallecimiento del Sr. Rick Slayman», dijo el hospital en un comunicado el sábado. «No tenemos indicios de que haya sido el resultado de su reciente trasplante».
Slayman, de 62 años, de Weymouth, Massachusetts, recibió el trasplante en marzo en una cirugía de cuatro horas que el hospital en ese momento calificó como «un hito importante en la búsqueda de proporcionar órganos más fácilmente disponibles a los pacientes».
«Nuestra familia está profundamente entristecida por el repentino fallecimiento de nuestro querido Rick, pero nos consuela mucho saber que inspiró a tantos», dijo la familia de Slayman en un comunicado.
Slayman había recibido un trasplante de riñón humano en el mismo hospital en 2018 después de siete años en diálisis, pero el órgano falló después de cinco años y había retomado los tratamientos de diálisis.
El riñón fue proporcionado por eGenesis de Cambridge, Massachusetts, de un cerdo que había sido editado genéticamente para eliminar genes dañinos para un receptor humano y agregar ciertos genes humanos para mejorar la compatibilidad, según el hospital. La empresa también inactivó virus inherentes a los cerdos que tienen el potencial de infectar a los humanos.
Los riñones de cerdos criados de manera similar criados por eGenesis se trasplantaron con éxito a monos que se mantuvieron vivos durante un promedio de 176 días y, en un caso, durante más de dos años, informaron los investigadores en octubre en la revista Nature.
Los medicamentos utilizados para ayudar a prevenir el rechazo del órgano porcino por parte del sistema inmunológico del paciente incluían un anticuerpo experimental llamado tegoprubart, desarrollado por Eledon Pharmaceuticals, según el hospital.
Según un rastreador de datos mantenido por United Network for Organ Sharing, más de 100.000 personas en Estados Unidos esperan un órgano para trasplante, siendo los riñones los que tienen mayor demanda.
Los cirujanos de la Universidad de Nueva York habían trasplantado previamente riñones de cerdo a personas con muerte cerebral.
En enero de 2022, un equipo de la Universidad de Maryland trasplantó un corazón de cerdo modificado genéticamente a un hombre de 57 años con una enfermedad cardíaca terminal, pero murió dos meses después.
(Reporte de Brendan Pierson en Nueva York; Editado por Noeleen Walder y Nick Zieminski)
