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HONG KONG (Reuters) – NetEase Inc dijo el viernes que adquirió el estudio de juegos canadiense SkyBox Labs, mejor conocido por el desarrollo conjunto de éxitos como Halo Infinite y Minecraft, a medida que la segunda firma de videojuegos más grande de China intensifica su esfuerzo de expansión global.
La empresa con sede en Hangzhou no reveló el tamaño del acuerdo. Fundada en 2011, SkyBox Labs tiene más de 250 empleados en Canadá. Además de Halo Infinite y Minecraft, la compañía también es conocida por ser co-desarrolladora detrás de Fallout 76 y Age of Empires: Definitive Edition.
El movimiento se produce después de que NetEase adquiriera Quantic Dream, un estudio de juegos francés detrás de Detroit: Become Human, en agosto.
Al igual que su principal rival, Tencent Holdings, que ahora administra más de una docena de estudios en el extranjero, NetEase ha estado expandiendo agresivamente su negocio de juegos en el extranjero después de que los reguladores apretaran los tornillos en el mercado de juegos de China, el más grande del mundo.
También se produce después de que el titán de los juegos de EE. UU., Activision Blizzard, terminara abruptamente su asociación de 14 años con NetEase en noviembre. NetEase se convirtió en un gigante de los juegos en parte gracias a la publicación de los juegos de Blizzard en China en sus primeros años, pero la empresa ha ampliado rápidamente su propia capacidad de desarrollo de juegos internos en los últimos años, y los juegos de desarrollo propio ahora representan más del 60 por ciento. ciento de los ingresos de la empresa.
El impulso de expansión global de NetEase se puso en marcha en 2022. En Japón, lanzó «Nagoshi Studio» en enero bajo el liderazgo de Toshihiro Nagoshi, el veterano productor detrás de la franquicia Yakuza. Más tarde, en octubre, fundó GPTrack50 dirigida por el veterano de la industria Hiroyuki Kobayashi.
Lanzó su primer estudio en EE. UU., Jackalope Games, en mayo y tres meses después abrió su segundo, Jar of Sparks, dirigido por Jerry Hook, quien era el jefe de diseño de Halo Infinite.
Skybox Labs ayuda a desarrollar muchos juegos propiedad de Microsoft. NetEase es el socio de Microsoft en China, ya que publica Minecraft para el gigante estadounidense.
NetEase dijo que SkyBox Labs continuará operando de forma independiente dentro de NetEase Games bajo el liderazgo de sus tres cofundadores y brindará una gama completa de servicios de desarrollo de juegos a socios actuales y futuros. Agregó que Skybox Labs continuará creciendo, reteniendo personal y contratando nuevos empleados en Canadá.
El fundador de la compañía, William Ding, dijo en mayo del año pasado que NetEase generó más del 10 por ciento de sus ingresos trimestrales de juegos en el extranjero, pero que pretende aumentarlo a casi el 50 por ciento.
