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Leópolis, Ucrania
CNN
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Mientras miles de ucranianos siguen huyendo Partes ocupadas por Rusia del sur de Ucrania, sufren el hostigamiento de las tropas rusas, a veces siendo atacados.
Más de una docena de personas han hablado extensamente con CNN sobre sus angustiosos viajes fuera de la región de Kherson, que ha sido bajo control ruso desde el comienzo de la invasión a finales de febrero. También cuentan las inexplicables desapariciones nocturnas, el clima de miedo y las agudas carencias que los llevaron a huir.
Funcionarios ucranianos dijeron el viernes que los rusos ahora han bloqueado las salidas de Kherson a las áreas controladas por el gobierno ucraniano y están tratando de enviar a todos los que quieren irse a Crimea.
Dicen que los rusos intensificaron las patrullas y aumentaron el número de puestos de control.
Varias personas murieron y muchas más resultaron heridas cuando sus convoyes quedaron varados en lo que se conoce como la «zona gris» entre las líneas rusas y ucranianas.
Al menos dos convoyes quedaron abandonados durante días alrededor de Davydiv Brid, un pueblo ubicado en tierras de cultivo onduladas donde se encuentran las regiones de Kherson y Zaporizhzhia.
Una columna fue atacada hace una semana: un hombre murió y varias personas resultaron heridas. Esta semana, al menos tres personas murieron y muchas más resultaron heridas en la aldea cuando se disparó contra un convoy de unos 100 vehículos civiles, según testigos.
La oficina de los fiscales en las cercanías de Kryvyi Rih le dijo a CNN que reunir evidencia era difícil porque el área estaba bajo fuego regularmente.
El convoy golpeado esta semana en realidad estaba tratando de ingresar a Kherson cuando fue atacado. Las personas en el convoy le dijeron a CNN que muchos regresaban para entregar medicamentos; otros para cuidar a los miembros de la familia. Algunos no podían pagar alquileres más altos en las áreas controladas por Ucrania y habían decidido irse a casa.
Petro fue uno de los que intentaron entrar en Kherson. Le dijo a CNN cómo la gente se había acobardado junto a un río mientras “los proyectiles volaban primero en una dirección, luego en la otra dirección sobre nosotros”.
CNN usa solo los nombres de pila de los testigos, para protegerlos a ellos y a sus familias de posibles represalias.
La tarde siguiente, el 17 de mayo, Petro dijo que la columna misma fue atacada. “Escuché un silbido en el cielo. Corrimos al granero más cercano, nos tiramos al suelo y empezamos a orar.
“Cuando salí del granero, vi que las explosiones habían golpeado un lugar al lado de nuestra columna”.
Lo peor estaba por venir. Otra ráfaga de proyectiles aterrizó aún más cerca. “Me llovieron vidrios de los autobuses, los propios autobuses fueron cortados”, dijo Petro.
Cuando salió, Petro encontró decenas de vehículos dañados y varios cuerpos. “Había un Volkswagen Polo, el auto estaba destrozado. No sé adónde fueron las personas de ese auto. Vi dos cadáveres masculinos.
“Mucha sangre, mucha gente herida, gritaban”.
Petro huyó a un puesto de control ucraniano, donde, dijo, “había ambulancias, mucha gente ensangrentada y vendada”.
Anatoliy también estaba en el convoy. “Durante la primera salva, había entre 20 y 30 personas en el epicentro del bombardeo. De este número de personas, solo cinco quedaron ilesas, incluyéndome a mí”, dijo.
Más tarde, los soldados rusos llegaron al lugar y se llevaron a siete de los heridos, dijo Anatoliy. Escuchó a los soldados decir que los llevarían a un hospital en Nova Kakhovka, a unas 30 millas de distancia.
Mientras algunas personas regresan a Kherson, muchas más intentan desesperadamente irse. El video del jueves mostró una columna de cientos de automóviles que intentaban ingresar al territorio controlado por Ucrania al sur de Zaporizhzhia. Las autoridades ucranianas estimaron que había 1.000 vehículos en el sitio el jueves por la noche.
Las personas a menudo pasan varios días en la carretera tratando de encontrar una ruta de escape segura, sorteando docenas de controles de carretera, no siempre con éxito.
Daniil, de 18 años, finalmente encontró una salida, junto con su novia y sus padres. Pero en su primer intento, dijo, los rusos dispararon a las ruedas de los autos que conducían el convoy y les dijeron que retrocedieran.
El convoy incluía pacientes con cáncer que necesitaban tratamiento, dijo.
Durante ocho días seguidos, dijo Daniil, muchos en el convoy intentaron moverse hacia el norte y fueron enviados de regreso. “Y al octavo día salimos de la casa a las 4 am y éramos los primeros de la columna. Y los rusos nos dejan ir”.
Surgen acusaciones desgarradoras de la región de Kherson ocupada por Rusia
CNN habló con Lyudmila el viernes. Para entonces, su familia de 12 miembros estaba en su séptimo día de viaje. Pero todavía estaban lejos del territorio controlado por Ucrania.
Dijo que sabía que había personas muertas y heridas tratando de cruzar la “zona gris”, pero agregó: “No hay trabajo en Kherson, nuestro dinero se está acabando. Vivimos en el séptimo piso y tenemos miedo de que nos caiga un cohete”.
Un hombre le dijo a CNN que había dos docenas de puestos de control rusos solo entre Kherson y Melitopol.
Dijo que él y su familia esperaron tres días en un puesto de control, durmiendo en su automóvil. Finalmente se dieron por vencidos y viajaron a otra área, donde pasaron una noche en una gasolinera destruida antes de poder cruzar cerca de Zaporizhzhia.
Las autoridades ucranianas estiman que alrededor de la mitad de la población de Kherson ya ha abandonado la región. Algunos están motivados por la escasez o la falta de trabajo, otros por lo que ven como la opresiva presencia rusa.
Sergey, que tiene unos 40 años, le dijo a CNN que él y su familia habían decidido irse porque se estaba introduciendo una “forma de vida prorrusa”. “Hay pases especiales que han implementado: si no les gustas, te pueden llevar”, dijo.
Daniil dijo que quería irse porque él y sus amigos son todos diseñadores que habían perdido sus trabajos. “Y no podíamos trabajar. Y ninguno de nosotros quería vivir en la ocupación”.
También dijo que a menudo se escuchaban gritos por la noche en Kherson. “Y luego resulta que alguien fue secuestrado, asesinado, etc. Mi amigo conducía un coche a medianoche. Le quitaron el auto. Fue desnudado y golpeado.
“A los rusos les gusta disparar”, dijo. “No tienen nada que hacer, disparan al aire y les hace gracia que todos se escondan. También les gusta conducir un vehículo blindado de transporte de personal, encender el foco y brillar a través de las ventanas hasta que la gente salga de la casa”.
Mariya ahora está a salvo en territorio controlado por Ucrania, pero recuerda las últimas semanas en Kherson con un estremecimiento.
“Vivíamos constantemente con miedo: hay muchos bloqueos de carreteras alrededor de la ciudad. Revisan pasaportes y teléfonos, especialmente para los hombres”.
Había asistido a protestas en Kherson en marzo. “Fui a los mítines, los filmé, los publiqué en Instagram. Hasta que los rusos empezaron a disparar. Y dejamos de ir a mítines”.
El conflicto nunca estuvo lejos, dijo Mariya: «Muchas explosiones, fuera de la ciudad está Chernobaivka, donde las hostilidades continúan constantemente».
Los rusos han establecido una base en Chernobaivka, donde hay un aeródromo. Ha sido objeto de ataques frecuentes por parte de los ucranianos.
Muchos otros piensan que tratar de salir de Kherson se ha vuelto demasiado peligroso. Elena dice que ella y sus hijos partieron el 12 de mayo. Se perdieron dos veces. Ahora, dice: «Queremos esperar, da miedo conducir por la zona de batalla».
Pero ella está desesperada por irse. “Estoy nervioso aquí. Hay gente con ametralladoras en las calles, se escuchan explosiones todo el día. Los ciudadanos aquí están bajo terror. No podemos hablar entre nosotros”.
También dijo que no había trabajo, las personas que no habían huido no tenían dinero. Había pocos médicos y una escasez crónica de medicamentos.
“Los hospitales se han quedado sin soluciones de goteo. Ahora mi padre necesita una operación, pero los hospitales no tienen los medicamentos necesarios”.
Mariya también dijo que había una grave escasez de medicamentos. “Los voluntarios comenzaron a tratar de entregar medicamentos a Kherson. Un envío tenía un valor de $ 7,000, ¡y los rusos simplemente robaron este cargamento!”
CNN no pudo confirmar ese incidente, pero escuchó otros relatos de tropas rusas robando de los convoyes de ayuda.
Ruslan dijo que había pasado años mejorando su propiedad. “Comprendimos que si nos vamos, lo más probable es que no quede nada”.
Su madre se había negado a irse. «Es de alguna manera más fácil juntos», dijo.
Pero dijo que salía lo menos posible, “porque revisan documentos, revisan teléfonos. Si encuentran algo, te pueden encerrar en los sótanos. Y tienen algunas listas.
Pero, dijo que “simplemente sentado en casa todo el tiempo, esperando, emocionalmente, comienzas a volverte un poco loco, al estar en una especie de caja”.
Dentro de Kherson hay poca resistencia, pero hay crecientes indicios de disidencia, con eslóganes pintados con aerosol en las paredes y las carreteras que les dicen a los rusos que se vayan en un lenguaje fuerte. Han surgido carteles advertencia a las tropas rusas les cortarán la garganta por la noche.
“Kherson es Ucrania” es otro eslogan popular, y el viernes se izó brevemente la bandera ucraniana en la estación de trenes de la ciudad.
Pero el gobierno local designado por Rusia está reforzando gradualmente su control sobre todos los aspectos de la vida. Los productos ucranianos están desapareciendo de las tiendas; abundan los puntos de control. Los nuevos gobernantes hablan de la federación con Crimea, la introducción del rublo y permitir que las personas tengan pasaportes rusos.
Elena siente una sensación de desesperación, atrapada en Kherson en contra de su voluntad, sin escuela para sus hijos.
«¡Realmente quiero ser libre!» ella le dijo a CNN. “¡A cualquier ciudad que no esté controlada por Ucrania! Incluso si los rusos lo bombardean. Me estoy asfixiando aquí.
