Rusia acude a las urnas en medio de la represión de la disidencia política

La última represión contra la disidencia política se señaló cuando el crítico del Kremlin y político opositor Alexey Navalny fue envenenado con el agente nervioso Novichok en Siberia en agosto de 2020. Navalny culpa a los servicios de seguridad rusos por el atentado contra su vida, que el gobierno ruso ha negado repetidamente. Estados Unidos y la Unión Europea están de acuerdo en gran medida y han sancionado a los funcionarios rusos por su participación.

Después de someterse a un tratamiento prolongado en Alemania, un desafiante Navalny regresó a Moscú en enero de 2021 y fue detenido de inmediato. Los indignados partidarios de Navalny, incluida su esposa Yulia Navalnaya, salieron a las calles y siguieron protestas en todo el país. Pero al mes siguiente, Navalny fue sentenciado a prisión después de que un tribunal de Moscú dictaminó que había violado sus condiciones de libertad condicional en un caso de 2014.

Su sentencia provocó más manifestaciones, pero si bien las tensiones eran altas, con miles de detenciones y relatos de mano dura por parte de la policía, Rusia no descendió al tipo de disturbios masivos que se vieron después de las controvertidas elecciones en la vecina Bielorrusia en 2020.

No obstante, las autoridades rusas respondieron enérgicamente al prohibir el movimiento político de Navalny en abril, etiquetándolo de «extremista», obligándolo a cerrar y dejando a sus miembros inelegibles para postularse en las elecciones.

Muchos de los aliados de Navalny huyeron del país como resultado, mientras que otros que se quedaron han sido sometidos a procesos judiciales en curso, acusados ​​de violar las normas sanitarias durante la pandemia al convocar protestas, y han enfrentado restricciones a sus libertades.

‘Tienen miedo de los nuevos líderes’

Una aliada de Navalny, Violetta Grudina, le dijo a CNN que las autoridades hicieron todo lo posible para evitar que se presentara a las elecciones a nivel regional.

Grudina, quien solía dirigir la oficina regional de Navalny en Murmansk, alega que fue hospitalizada a la fuerza por coronavirus en julio en lo que cree que fue un intento de hacerle perder el plazo para presentar los documentos electorales relevantes. A pesar de que finalmente presentó su solicitud, la comisión electoral local no la registró como candidata debido a su asociación «extremista» con Navalny, dijo.

«A Putin no le gusta ningún tipo de competencia y destruye a todos sus competidores políticos. [the authorities] tienen miedo de los nuevos líderes «, dijo Grudina, mientras prometía continuar sus esfuerzos para implementar el cambio político.

Grudina publicó una respuesta oficial a su apelación para permanecer en la boleta en su página de Facebook. El documento, que CNN no pudo verificar de forma independiente, dijo que no había evidencia de violación de la ley electoral.

Kremlin ‘despejando el campo electoral’

El 31 de mayo, Andrei Pivovarov, exdirector ejecutivo de Rusia Abierta, un grupo de oposición vinculado al crítico del Kremlin, una vez encarcelado, Mikhail Khodorkovsky, planeaba irse de vacaciones cuando los agentes de la ley abordaron su avión en San Petersburgo y lo arrestaron. . Ha estado en la cárcel desde entonces acusado de liderar una «organización indeseable», y una publicación de Facebook que compartió en agosto de 2020 ha sido citada como motivo para abrir un caso penal. Pivovarov respondió por escrito desde una cárcel de Krasnodar a las preguntas que le envió CNN.

«La razón principal de mi arresto fueron mis planes de participar en las elecciones a la Duma del Estado», dijo en su respuesta escrita, agregando que no había ocultado nada y que estaba listo para comenzar a hacer campaña cuando fue detenido.

Pivovarov no fue eliminado de la papeleta. Pero sus posibilidades de ganar desde la cárcel, como candidato del partido liberal Yabloko, han disminuido claramente.

«En estas elecciones, el Kremlin se ha propuesto la tarea de despejar por completo el campo electoral … En el contexto de la caída de los índices de audiencia de Rusia Unida y el crecimiento de los sentimientos de protesta, los candidatos independientes fuertes, debido a sus campañas brillantes, podrían afectar significativamente la situación «, dijo Pivovarov.

«El Kremlin no podía permitir esto en vísperas de las elecciones de 2024 y decidió aclarar por completo [the political ground] de todos los seres vivos «.

Monitor: Primera gran prueba para ‘Smart Voting’

Tatiana Stanovaya, analista política de Carnegie Moscú y fundadora de R.Politik, le dijo a CNN que las elecciones a la Duma fueron simplemente un factor que contribuyó a la represión de la disidencia y que un referéndum el verano pasado que vio los términos constitucionales de Putin esencialmente restablecidos, allanando el camino de él para postularse nuevamente en 2024 – fue un punto de inflexión clave, y resultó en un «nuevo régimen».

En su opinión, los siloviki de Rusia, veteranos de los servicios de seguridad que ocupan puestos clave en el gobierno, no se preocupan por las elecciones locales. Más bien, la dura respuesta a cualquier desobediencia civil es parte de un «proceso a largo plazo» para mantener el control en Rusia, dijo.

Apuntando a las bajas encuestas para Navalny en todo el país, Stanovaya dijo que con poca resistencia de la sociedad, las autoridades optan por adoptar el enfoque más duro posible.

Pero las encuestas de la encuestadora financiada por el estado VTsIOM también indican que el apoyo a Rusia Unida es bajo, alrededor del 29%.

Stanislav Andreichuk es el copresidente de Golos, un monitor de votación ruso independiente que fue etiquetado como agente extranjero el mes pasado. Él cree que esto se hizo para que al grupo le resultara más difícil monitorear las elecciones, y dice que cree que las autoridades están preocupadas por la disminución de los números y la posible influencia de una iniciativa impulsada por el equipo de Navalny, conocida como «Smart Voting».

Smart Voting insta a los rusos a votar tácticamente en apoyo de un candidato más capaz de derrocar a un titular de Rusia Unida. El equipo de Navalny publicó su lista el miércoles con muy pocos candidatos de la oposición en pie; la mayoría de los candidatos que recomienda son miembros del Partido Comunista.

«Las autoridades no están completamente seguras de los resultados que obtendrán debido a las actividades civiles y la influencia del Smart Voting. Esta elección es la primera gran [national] prueba para Smart Voting «, dijo Andreichuk.

Andreichuk admite que es probable que Rusia Unida obtenga la mayoría, como se esperaba, pero dice que la pregunta es qué tan grande es.

El organismo de control de Internet de Rusia, Roskomnadzor, bloqueó el acceso al sitio web Smart Voting debido a su conexión con una «organización extremista», una referencia al movimiento político ahora ilegalizado de Navalny.

Y el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, sugirió que los esfuerzos de votación inteligente eran, de hecho, una campaña diseñada para arrojar dudas sobre la legitimidad de las elecciones rusas.

«Tenemos una opinión negativa», dijo en una conferencia telefónica con periodistas el viernes. «Creemos que son intentos de provocación que realmente perjudican a los votantes».

‘No podemos rendirnos’

Anastasia Bryukhanova es una de las pocas candidatas de la oposición que se postula para un escaño en las elecciones a la Duma, en un rico distrito electoral de Moscú. Ha sido respaldada en la lista de Smart Voting de Navalny y dice que espera que aumente su participación en los votos entre un 7 y un 12%.

A pesar de la ardua batalla por la oposición, cree que es importante seguir adelante.

«Creo que siempre debemos participar», dijo Bryukhanova a CNN. «No podemos rendirnos».

A pesar de la presión, Bryukhanova se siente optimista sobre el futuro de la política rusa. «Algún día este régimen terminará de todos modos, por la razón que sea. Y para este momento, me gustaría que tuviéramos esta fuerza liberal de personas con experiencia en campañas, política y oratoria», dijo.

Pivovarov le dijo a CNN que cree que Rusia seguirá viendo un mayor «ajuste de los tornillos». Pero él también se mantiene optimista, dijo, porque cree, por la cantidad de cartas que recibe de todo el país, que la «mayoría» quiere un cambio.

«Todavía no se les puede llamar opositores, pero la demanda de cambio está creciendo, y la composición de la Duma del Estado que se les ofrecerá claramente no los satisfará», dijo.