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DESDE EL ESCRITORIO DEL PRESIDENTE
Estimado compañero sudafricano:
Normalmente, esta es la época del año en la que reunimos a inversores de todo el país y de todo el mundo para la Conferencia anual sobre inversiones en Sudáfrica.
Celebramos la primera Conferencia de Inversiones en 2018 como parte de nuestro ambicioso objetivo de recaudar 1,2 billones de rand en nuevas inversiones durante cinco años. A la conferencia asistieron más de 1,000 delegados en 2018 y 2019, y en 2020 se llevó a cabo en un formato híbrido debido a la pandemia COVID-19.
Juntas, estas conferencias recaudaron poco más de R770 mil millones en compromisos de inversión en una amplia gama de sectores económicos.
La cuarta Conferencia de Inversiones de Sudáfrica se habría celebrado este mes, pero decidimos trasladarla a marzo del próximo año debido a varios otros eventos que tienen lugar en este momento. Estos incluyen las elecciones del gobierno local, la conferencia climática COP26 y la Feria Comercial Intraafricana, que comienza en eThekwini la próxima semana. Otra razón importante para realizarla el próximo año es que para entonces habrá una cobertura de vacunación COVID-19 mucho mayor, lo que facilitará los viajes y las reuniones.
Aunque la cuarta Conferencia de Inversiones se ha retrasado unos meses, nuestro ambicioso impulso de inversiones continúa. Incluso en medio del desafiante entorno económico causado por la pandemia COVID-19, que se vio agravada por la violencia y la destrucción que ocurrieron en partes de KwaZulu-Natal y Gauteng en julio, las empresas continúan cumpliendo sus compromisos y buscando otras oportunidades de inversión en Sudáfrica.
Solo en el último año, casi R120 mil millones de compromisos de inversión fluyeron hacia la construcción o expansión del proyecto. Esto significa que alrededor del 38% de los compromisos de inversión totales, o 90.000 millones de rands, hasta la fecha, han entrado en la economía. Algunas inversiones se han retrasado debido a COVID-19, particularmente en sectores muy afectados como el desarrollo inmobiliario y el turismo.
Hace apenas dos semanas, asistí al lanzamiento de la línea de producción ampliada de Toyota en eThekwini, que producirá el primer automóvil híbrido de fabricación local de Sudáfrica. Esta inversión fue el resultado de un compromiso de R2.4 mil millones que la compañía asumió en la Conferencia de Inversiones de Sudáfrica de 2019. También en KwaZulu-Natal, Tetra Pak está expandiendo sus operaciones con una inversión de R500 millones.
La industria farmacéutica es una nueva y emocionante área de crecimiento.
Aspen Pharmacare lanzó recientemente su expansión de R3.4 mil millones, que anunció en la Conferencia de Inversiones de 2018. Esta inversión ha convertido la planta de fabricación de Aspen en Gqeberha en uno de los centros de fabricación más grandes del mundo para anestésicos generales y también ha proporcionado capacidad donde se han producido más de un millón de dosis de la vacuna COVID de Johnson & Johnson bajo contrato.
La Organización Mundial de la Salud también eligió a Sudáfrica para albergar un centro de fabricación de vacunas de ARNm con el Instituto Biovac, que es una asociación público-privada con el gobierno. El Dr. Patrick Soon-Shiong, nacido en Sudáfrica, y su empresa NantWorks anunciaron recientemente una ambiciosa iniciativa para desarrollar la capacidad para la atención médica avanzada en África. Además de las inversiones que traerán, estos desarrollos también contribuirán a nuestra ambición colectiva de que el continente fabrique el 60% de sus necesidades de vacunas para 2040.
La energía es otra área de crecimiento. Se espera que los 25 postores preferidos en la quinta ronda de nuestro Programa de Adquisición de Productores de Energía Independiente de Energía Renovable inviertan juntos alrededor de R50 mil millones en la economía. Es probable que el aumento del umbral de licencias para la generación integrada a 100 megavatios resulte en una inversión privada sustancial en proyectos de generación de electricidad.
Sudáfrica ha asegurado recientemente un compromiso inicial de alrededor de R131 mil millones para financiar una transición justa hacia una economía baja en carbono mediante la inversión en energía renovable, hidrógeno verde y vehículos eléctricos. Este compromiso de Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania y la Unión Europea está en línea con el Acuerdo de París, que obliga a los países más ricos a apoyar la descarbonización en el mundo en desarrollo.
Estas inversiones en energía nos ayudarán a superar la debilitante pérdida de carga que el país está experimentando actualmente, a medida que se pone en funcionamiento nueva capacidad de generación de electricidad.
Varias nuevas inversiones en centros de datos y cables submarinos no solo generarán nuevas inversiones, sino que proporcionarán la infraestructura necesaria para el crecimiento de las industrias de tecnología y telecomunicaciones.
Una parte importante de nuestro impulso inversor son las reformas estructurales de gran alcance que estamos llevando a cabo en áreas como la energía, las telecomunicaciones, el agua, los puertos y el ferrocarril. Estas reformas mejorarán la eficiencia y la competitividad, reducirán el costo de hacer negocios en Sudáfrica y fomentarán una mayor inversión privada en nuestra infraestructura económica.
Ahora tenemos 13 zonas económicas especiales en todo el país, que brindan a los inversionistas incentivos de inversión específicos, tasas impositivas preferenciales y apoyo a la exportación. Estos proporcionan una base de fabricación atractiva para las empresas que buscan abastecer los mercados locales e internacionales. Su valor ha aumentado aún más con el establecimiento de la Zona de Libre Comercio Continental Africana, que comenzó a comercializarse oficialmente a principios de año.
Si bien la tasa de inversión se ha desacelerado debido a los efectos de la pandemia y se han retrasado varios proyectos, el impulso inversor está comenzando a acelerarse una vez más.
A medida que avancemos en la implementación del Plan de Recuperación y Reconstrucción Económica, con su enfoque en la infraestructura, el desarrollo industrial, el empleo y la reforma estructural, el entorno para la inversión mejorará aún más.
A través de las inversiones que están en curso, del trabajo que están haciendo los interlocutores sociales para expandir la producción local y del progreso que estamos logrando en reformas clave, estamos construyendo una base firme para el éxito de la cuarta Conferencia de Inversiones de Sudáfrica el próximo año.
Y lo que es más importante, estamos construyendo una base firme para una recuperación económica sostenida que fomente una mayor inversión, creando más puestos de trabajo y brindando nuevas oportunidades para las empresas emergentes.
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