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Senegal ha cerrado temporalmente sus consulados en el extranjero tras los ataques a las misiones diplomáticas en Burdeos, Milán, París y Nueva York, entre otros, dijo el martes el Ministerio de Relaciones Exteriores.
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Los cierres se anunciaron a raíz de los mortales agitación que estalló después de que una figura destacada de la oposición, Ousmane Sonkorecibió una sentencia de dos años de prisión la semana pasada que probablemente le impedirá postularse para presidente en elecciones el próximo año.
Al menos 16 personas murieron y cientos resultaron heridas cuando los manifestantes se enfrentaron con las fuerzas de seguridad el jueves, viernes y sábado, convirtiéndose en los peores disturbios que azotan al país de África Occidental en décadas.
Durante los disturbios se saquearon y destruyeron estructuras y empresas privadas y públicas, incluidos edificios universitarios, gasolineras, bancos, supermercados, edificios administrativos y paradas de autobús.
El ministerio no vinculó los ataques que justificaron el cierre provisional de los consulados de Senegal con la sentencia de Sonko o la violencia que siguió.
«Esta medida cautelar se tomó luego de una serie de agresiones… que causaron graves daños», dijo en un comunicado.
El consulado general en Milán fue particularmente afectado, con máquinas para hacer pasaportes y documentos de identidad destruidos, dijo el ministerio.
Los servicios se reanudarán una vez que se restablezcan los materiales de trabajo y la seguridad, agregó.
La emisora pública italiana Rai News informó el lunes de un asalto al consulado de Milán durante el cual dijo que alrededor de 40 simpatizantes de Sonko se reunieron frente al edificio con banderas y pancartas antigubernamentales.
Irrumpieron y saquearon el local, atacaron al cónsul general y provocaron un incendio antes de que interviniera la policía.
El viernes, videos en las redes sociales mostraban a un pequeño grupo de manifestantes en París arrojando harina a un automóvil de la embajada de Senegal y sus pasajeros. Reuters no verificó las imágenes.
El partido Pastef de Sonko ha instado repetidamente a sus simpatizantes a salir a la calle en declaraciones enérgicas que también han pedido a la diáspora que se una a la «resistencia».
Los problemas legales que involucran a Sonko desencadenaron protestas por primera vez en 2021, cuando fue detenido brevemente por cargos de violación que él y sus partidarios denunciaron como una estratagema política para evitar que se presentara. El gobierno y la justicia lo niegan.
Los jueces lo absolvieron de violación la semana pasada, pero lo encontraron culpable de «corrupción de jóvenes», ya que las acusaciones involucraban a una mujer que tenía 20 años en ese momento.
Sonko, quien se ha convertido en el rostro de la creciente frustración contra el presidente Macky Sall, está apelando el resultado de un caso separado por difamación que también podría obstaculizar sus intenciones políticas.
Los grupos de derechos han acusado a las fuerzas de seguridad de usar fuerza excesiva y disparar rondas de munición real a los manifestantes, lo que ellos niegan.
Mientras tanto, el gobierno de Senegal restableció el acceso a Internet móvil en todo el país el martes, dos días después de que se interrumpiera en ciertas áreas debido a disturbios mortales, dijo el Ministerio de Comunicaciones en un comunicado.
El acceso a varias redes sociales y plataformas de mensajería estaba restringido desde el jueves, cuando la sentencia de Sonko provocó disturbios.
(FRANCIA 24 con Reuters)
