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El lunes Martin Adler, de 97 años, regresó al país europeo y pudo abrazar a los tres hermanos italianos que estuvo a punto de confundir con los soldados alemanes escondidos en los Apeninos hace 77 años.
Esta semana, el grupo se reunió en el aeropuerto de Bolonia, en el norte de Italia, cumpliendo el sueño de Adler.
Adler, que vive en Miami, Florida, dijo que estaba encantado de volver a ver a los hermanos, dijo a CNN Matteo Incerti, autor de un libro sobre la historia del veterano que ayudó a organizar el viaje.
En diciembre, la hija de Adler, Rachelle Adler Donley, contó la historia del encuentro en tiempos de guerra en una página de Facebook creada como parte de los esfuerzos para recaudar fondos para el viaje de su padre a Italia.
“Fue justo en ese momento que una mujer entró corriendo a la habitación gritando ‘Niños, niños, niños’”.
«Puso su estómago contra la ametralladora Thomson de mi padre. Luego, tres niños pequeños y hermosos salieron de esa canasta. Estaban a solo unos segundos de la tragedia de quitar vidas a jóvenes e inocentes. Aliviado y abrumado por la alegría, mi padre abrazó a los niños. «
Adler le preguntó a la mujer si podía tomar una foto de sus hijos, según la publicación de su hija.
«Su madre estuvo de acuerdo, pero solo después de que se pusieron sus mejores ropas de los domingos», escribió Donley. «Durante setenta y siete años, Martin ha apreciado esa foto y siempre se ha preguntado por ellas».
En diciembre, Donley publicó la fotografía en Internet pidiendo a varios grupos de veteranos de la Segunda Guerra Mundial que ayudaran a identificar a los niños.
Incerti ayudó a amplificar el atractivo y, «por la magia de las redes sociales», los tres «bambini» – niños – de la foto fueron encontrados viviendo a pocos kilómetros de la vieja casa en la que estaban escondidos cuando Adler los encontró, en el pueblo de Monterenzio, cerca de Bolonia.
Los tres hermanos Naldi, Bruno, 83, Giuliana, 82 y Mafalda, 79, le dieron la bienvenida a Adler y planean pasar un tiempo con él en su aldea. Como Adler, ahora son abuelos y bisabuelos.
Bruno Naldi tenía 7 años cuando se tomó la foto. En una entrevista telefónica con CNN el martes, describió el reciente encuentro con Adler como «hermoso» y confesó que se emocionó cuando Adler les dio a cada uno una barra de chocolate, como solían hacer los soldados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.
Él y sus hermanas no sabían de la existencia de la imagen original hasta diciembre pasado, cuando su sobrina vio la foto en el boletín de noticias de la televisión nocturna, dijo Bruno Naldi a CNN. A esto le siguió el pedido de ayuda de Donley para identificar al «bambini» y la sobrina de Bruno Naldi reconoció a su madre, su tío y su tía.
Adler es un judío estadounidense de origen húngaro. Se crió en el Bronx y, a la edad de 20 años, voló a Italia para luchar contra los nazis como parte de la 85.a División de Infantería.
Durante su estadía en Italia realizó decenas de fotografías y dibujos que han sido recopilados por Incerti en su libro «Martin’s Children».
Adler pasará casi dos semanas en Italia, visitando Bolonia, Monterenzio, Florencia, Roma y Nápoles. En cada lugar hará dibujos con fines benéficos.
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