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Cuando Jamaica firmó su último programa con el FMI en 2013, la mayoría del personal del Fondo estaba tan seguro de que fracasaría que a menudo iniciaban las reuniones internas de seguimiento con una broma sardónica: “¿Jamaica ya se ha estrellado?«.
El escepticismo era comprensible. Para entonces, Jamaica había pasado la mayor parte de su tiempo como país independiente en algún tipo de programa del FMI. Su economía llevaba décadas estancada y la deuda pública alcanzaba un nivel francamente absurdo del 144%.
Algunos pensaron que el 16º programa del FMI para Jamaica era simplemente una estratagema cínica para mantener el programa en marcha el tiempo suficiente para que el Fondo pudiera extraer más de sus recursos ya vinculados al país provenientes de viejos programas fallidos.
Una década después, Jamaica está tomando el control del FMI (más o menos).
Kristalina Georgieva, Directora Gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), anunció hoy al Directorio Ejecutivo su propuesta de nombrar al Sr. Nigel Clarke para el cargo de Director Gerente Adjunto, con vigencia a partir del 31 de octubre de 2024. Sucederá a la Sra. Antoinette Sayeh, quien, como Previamente anunciadodimitirá el 12 de septiembre.
Al anunciar la elección del Sr. Clarke, la Sra. Georgieva dijo:
“El Sr. Clarke es un funcionario público y formulador de políticas excepcional, con un liderazgo demostrado en el desarrollo institucional y la gestión de crisis económicas, que ha llevado la economía de su país a una posición más sólida y sostenible.
Desde 2016, ha sido el principal homólogo del FMI en sucesivos e históricamente exitosos programas para Jamaica, incluido un Servicio Ampliado del Fondo, un Acuerdo Stand-By precautorio y, más recientemente, una Línea de Liquidez Precautoria más un Servicio de Resiliencia y Sostenibilidad, lo que dejó al país con fundamentos económicos sólidos. Nigel también aporta una gran experiencia de una carrera estelar en el sector privado”.
Resulta tentador bromear diciendo que se trata de otro ejemplo de Government Sachs, ya que Clarke comenzó su carrera como operador de derivados de acciones en la oficina de Londres del banco de inversiones. Pero, obviamente, es como ministro de Finanzas de Jamaica desde 2018 que Clarke ha dejado su huella.
El camino de Jamaica, que pasó de ser el blanco de las burlas a convertirse en el favorito del FMI, lo inició su predecesor, Peter Phillips, del opositor Partido Nacional del Pueblo. Fue Phillips quien guió al país durante los primeros años sombríos del programa de 2013. Se merece el mérito por haber asumido lo que sin duda fue un trabajo de mierda en un momento de mierda y haberlo hecho increíblemente bien. Tal vez se deba a la mayor parte del mérito.
Pero después de que el Partido Laborista de Jamaica ganara las elecciones de 2016, Clarke hizo más que simplemente continuar por el mismo camino. Como dijo el FMI en su declaración:
… Encabezó ambiciosas reformas nacionales, entre ellas la independencia del banco central, la creación de una comisión fiscal independiente, así como otras reformas en materia de política fiscal, gobernanza de organismos públicos, contratación pública, remuneración del sector público y gestión de la inversión pública.
También dirigió la respuesta de política económica de Jamaica a la pandemia de COVID-19 con un apoyo de políticas innovadoras y bien dirigidas y completó privatizaciones y asociaciones público-privadas de importantes activos de infraestructura.
Bajo su dirección, Jamaica implementó un modelo de financiamiento de riesgo de desastres de múltiples capas y se convirtió en el primer país pequeño en patrocinar de manera independiente un bono de catástrofe, con la asistencia del Banco Mundial. En 2023, Jamaica completó con éxito su primera emisión internacional de un bono denominado en moneda local.
Clarke también es muy parecido al FMI: un académico Rhodes fluido, cerebral y tecnocrático con un doctorado de Oxford. Sin embargo, su experiencia directa como ministro de Finanzas de un país en programa es claramente la razón por la que consiguió el puesto de Viceministro Delegado.
Naturalmente, el primer ministro jamaicano, Andrew Holness, es… reclamando Fue una gran victoria para su administración, para el país y para el Caribe, lo cual es justo, porque no hace mucho tiempo la sugerencia de que un ex ministro de finanzas de Jamaica ocuparía uno de los puestos más importantes del FMI habría provocado que se rieran de usted en el 700 de la calle 19.
FTAV una vez bromeó que tal vez Jamaica debería enviar a algunos de sus funcionarios a Washington para solucionar el problema. Con muchos otros grandes programas del FMI ya en marcha, desastre impíoaparentemente Condenado al fracasoo al menos mirando bastante arriesgadoParece que el propio Fondo podría estar de acuerdo.
Lectura adicional:
— El escandaloso e improbablemente exitoso programa del FMI en Jamaica (Parte 1)
— El escandaloso e improbablemente exitoso programa del FMI en Jamaica (Parte 2)
— La excepción jamaiquina (VTA)
