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El gobierno conservador de Grecia se vio sacudido el viernes (5 de agosto) por un escándalo de vigilancia a fuego lento después de que su jefe de inteligencia y un colaborador cercano del primer ministro Kyriakos Mitsotakis renunciaran en el espacio de una hora.
Panagiotis Kontoleon ofreció su renuncia debido a «errores» de gestión durante su tiempo en el cargo, dijo la oficina de Mitsotakis en un comunicado.
El anuncio de que Kontoleon había renunciado a su puesto al frente del servicio de inteligencia nacional EYP se produjo menos de una hora después de que también renunciara el secretario general de la oficina del primer ministro, Grigoris Dimitriadis.
Las renuncias se produjeron una semana después de que el líder del partido de oposición socialista del país, Nikos Androulakis, presentara una denuncia ante el tribunal supremo por un “intento” de espionaje en su teléfono móvil utilizando el malware Predator.
Dos periodistas griegos también han emprendido acciones legales este año después de que afirmaron haber sido víctimas de vigilancia.
Androulakis pidió el viernes una investigación especial del parlamento sobre el incidente.
“Nunca esperé que el gobierno griego me espiara usando las prácticas más oscuras”, dijo.
El gobierno siempre ha negado cualquier participación del estado, diciendo que no había comprado software de ese tipo, pero las disputas han provocado protestas en el país.
El portavoz del gobierno, Yiannis Economou, dijo que era «plausible» que las personas usaran Predator para espiar y que toda Europa enfrentara amenazas de vigilancia.
En noviembre, el ministro de Estado griego, George Gerapetritis, había insistido a la AFP en que “no hay vigilancia de los periodistas en Grecia” por parte del Estado.
“Grecia se adhiere plenamente a los valores de la sociedad democrática y el estado de derecho, especialmente el pluralismo y la libertad de prensa”, dijo Gerapetritis.
Como tal, argumentó que “no había necesidad de tomar más medidas” para verificar el presunto seguimiento del periodista de investigación Stavros Malichudis.
Kontoleon, quien fue nombrado jefe de EYP en 2019 después de que el partido conservador de Mitsotakis llegara al poder ese año, había insinuado mientras ocupaba ese cargo que los periodistas habían sido atacados por orden de los servicios de inteligencia extranjeros.
Los sitios web de investigación Reporters United e Inside Story han acusado a Dimitriadis, sobrino de Mitsotakis, de estar vinculado a los presuntos escándalos de espionaje que involucran a Androulakis y al periodista financiero griego Thanasis Koukakis.
Dimitriadis amenazó el viernes con demandar a Reporters United y al diario de izquierda Efsyn a menos que retiren una historia sobre el caso. También se advirtió a Koukakis que se abstuviera de retuitear la historia.
En uno de sus primeros actos al asumir el poder en 2019, Mitsotakis llamó la atención al adjuntar el servicio de inteligencia nacional a su oficina.
El principal partido de la oposición, el izquierdista Syriza, calificó el asunto como “un gran escándalo”. Su líder, el exprimer ministro Alexis Tsipras, dijo que la renuncia de Dimitriadis era “una admisión de culpabilidad” y que el propio Mitsotakis asumía parte de la responsabilidad.
“El señor Mitsotakis debe dar explicaciones al pueblo griego sobre su propio Watergate”, dijo Tsipras.
‘Una realidad distópica, orwelliana’
Los expertos señalan que Predator, desarrollado originalmente en Macedonia del Norte y posteriormente en Israel, puede acceder tanto a mensajes como a conversaciones.
“Hace unos días, el Parlamento Europeo me informó que hubo un intento de instalar un software de vigilancia Predator en mi teléfono móvil”, dijo Androulakis a los medios cuando salía de un tribunal en Atenas el 26 de julio.
“Descubrir quién está detrás de estas prácticas nocivas no es un asunto personal sino un deber democrático”, agregó.
El Parlamento Europeo estableció un servicio especial para que los eurodiputados revisen sus teléfonos en busca de software de vigilancia ilegal luego de ataques que utilizan un software espía similar a Predator llamado Pegasus.
Androulakis utilizó el servicio para “un control preventivo de su teléfono el 28 de junio de 2022”.
“Desde el primer chequeo se detectó un vínculo sospechoso relacionado con la herramienta de vigilancia Predator”, dijo su partido PASOK en un comunicado.
El software puede infiltrarse en los teléfonos móviles para extraer datos o activar una cámara o un micrófono para espiar a sus dueños.
“Predator es uno de los programas espía más caros y está fuera del alcance de las personas”, dijo a la AFP el especialista en ciberseguridad Anastasios Arampatzis, y dijo que solo un estado necesitaría sus sofisticadas funciones de seguridad.
“La seguridad y la protección de la vida privada deben estar garantizadas por cualquier régimen democrático. Si un estado espía a sus ciudadanos, nos dirigimos hacia una realidad distópica y orwelliana”.
El jefe de inteligencia de España fue despedido a principios de este año después de que se supo que los principales políticos, incluido el presidente del Gobierno Pedro Sánchez y los separatistas catalanes, habían sido objeto de escuchas telefónicas.
