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Los sueños de Kevin McCarthy de convertirse en presidente de la Cámara se desvanecieron rápidamente el miércoles, cuando el congresista de California perdió una histórica sexta votación en medio de la oposición sostenida de un grupo intransigente de rebeldes del Partido Republicano.
Pese a una intervención de última hora del expresidente Donald Trump alentando a los republicanos a respaldar a McCarthy, 20 republicanos votaron en contra de él en una sexta votación, privándolo una vez más de la mayoría simple requerida para tomar el mazo del Portavoz.
El estancamiento de dos días planteó nuevas preguntas sobre si McCarthy tiene un camino viable para tomar el puesto de Portavoz y desató el caos en la Cámara, mientras los republicanos buscaban un camino a seguir. La Cámara votó a favor de levantar la sesión después de la sexta votación el miércoles por la tarde en un esfuerzo por dar a los legisladores la oportunidad de idear un plan para salir del estancamiento. Se esperaba que la cámara se volviera a reunir a las 8 p.m. hora local.
McCarthy hizo historia el martes cuando se convirtió en el primer líder de un partido mayoritario en un siglo en perder en la primera votación. En 1923, se necesitaron nueve rondas de votación antes de que se eligiera un presidente.
Las múltiples derrotas de McCarthy se produjeron incluso después de que Trump buscara obtener apoyo, publicando en su plataforma Truth Social: “Ahora es el momento de que todos nuestros GRANDES miembros republicanos de la Cámara VOTEN POR KEVIN, CIERRE EL TRATO, TOME LA VICTORIA”.
Lauren Boebert, una de los rebeldes republicanos y leal a Trump, se mostró desafiante el miércoles y dijo que su «presidente favorito» había llamado para decirles que «terminaran con esto».
“El presidente necesita decirle a Kevin McCarthy que, señor, no tiene los votos y que es hora de retirarse”, dijo Boebert en un discurso en la Cámara. Boebert y los otros rebeldes han apoyado a Byron Donalds de Florida.
McCarthy hasta ahora se ha resistido a los llamados para que se haga a un lado, y no está claro si algún republicano podría unir con éxito a las facciones en guerra del partido y asegurar la mayoría simple de los votos necesarios para convertirse en presidente. Pero muchos en Washington han especulado que el adjunto de McCarthy, Steve Scalise de Luisiana, sería la alternativa natural.
Joe Biden, el presidente demócrata de EE. UU., calificó el miércoles por la mañana los procedimientos de la Cámara como «un poco vergonzosos» y agregó: «¿Cómo cree que se ve esto para el resto del mundo?»
“Esto no se ve bien, esto no es algo bueno”, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca. “Estos son los Estados Unidos de América, y espero que actúen juntos”.
Los demócratas, que perdieron la mayoría en la Cámara de Representantes en las elecciones intermedias de noviembre pasado, hasta ahora votaron en contra de McCarthy y, en cambio, respaldaron a su candidato a presidente, el congresista demócrata Hakeem Jeffries de Nueva York. Los líderes demócratas han objetado públicamente las sugerencias de que podrían formar una coalición con McCarthy u otros republicanos más centristas para romper el estancamiento.
Los opositores de McCarthy provienen de varias facciones del partido republicano e incluyen leales a Trump como Matt Gaetz y Boebert de Florida, así como ultraconservadores como Chip Roy de Texas y Scott Perry de Pensilvania, quienes están presionando por cambios en las reglas que lo harían más fácil llamar a un voto de censura a un futuro Portavoz.
Las votaciones fallidas han dado paso a un momento histórico de estancamiento en Washington, ya que la Cámara está constitucionalmente obligada a elegir un Portavoz y no puede comenzar a gobernar hasta que se seleccione uno.
El estancamiento también ha puesto de relieve las tensiones latentes durante mucho tiempo en el Partido Republicano, que sigue fracturado tras un desempeño decepcionante en las elecciones intermedias. A pesar de las expectativas de una “ola roja”, los republicanos lograron una mayoría mínima en la Cámara de Representantes, la cámara baja del Congreso, y no lograron recuperar el control del Senado, la cámara alta.
Muchos republicanos en Washington han culpado de esos fracasos a Trump, quien desempeñó un papel clave en el proceso de las primarias al presionar a sus candidatos preferidos, muchos de los cuales luego fracasaron en las urnas. Sin embargo, el expresidente ha buscado reafirmarse como hacedor de reyes en el partido, especialmente con la mirada puesta en el contienda presidencial 2024. Trump lanzó su tercera candidatura presidencial pocos días después de las elecciones intermedias y ningún otro candidato ha subido al cuadrilátero para desafiarlo.
El apoyo de Trump a McCarthy marca el último capítulo en una relación de montaña rusa entre los dos hombres. Durante años, Trump se refirió con frecuencia al congresista como “mi Kevin”. Pero, según los informes, McCarthy dijo: «Estoy harto de este tipo» después del ataque del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de los EE. UU., antes de sonreír en fotos con Trump en su resort de Mar-a-Lago solo unas semanas después.
