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Verstappen, que matemáticamente puede retener su título mundial este fin de semana, parecía listo para desafiar el tiempo de Leclerc en su última vuelta rápida antes de que su ingeniero de Red Bull le dijera que abandonara y regresara a boxes.
El piloto de Ferrari, Charles Leclerc, sale del automóvil durante la segunda sesión de práctica antes del Gran Premio de Australia de Fórmula Uno de 2022 en el circuito Albert Park de Melbourne el 8 de abril de 2022. Imagen: Paul Crock/AFP
SINGAPUR – Charles Leclerc obtuvo la pole position el sábado para el Gran Premio de Singapur, pero el líder del campeonato mundial de Fórmula Uno, Max Verstappen, estaba furioso después de terminar solo el octavo más rápido en condiciones húmedas.
Leclerc registró 1 minuto 49,412 segundos en su Ferrari para encabezar la tabla de tiempos 0,022 segundos por delante de Sergio Pérez de Red Bull con el Mercedes de Lewis Hamilton tercero.
Verstappen, que matemáticamente puede retener su título mundial este fin de semana, parecía listo para desafiar el tiempo de Leclerc en su última vuelta rápida antes de que su ingeniero de Red Bull le dijera que abandonara y regresara a boxes.
El holandés había establecido el primer sector más rápido, luego soltó una diatriba salpicada de palabrotas por la radio del equipo después de recibir instrucciones de abortar.
Solo el tiroteo entre los 10 primeros por la pole se llevó a cabo con neumáticos lisos en el circuito nocturno de Marina Bay.
La mayor parte de la clasificación se llevó a cabo con neumáticos intermedios, con la pista aún demasiado húmeda como para correr el riesgo de resbalones, y las implacables paredes de hormigón de la pista del centro de la ciudad eran un peligro constante de pérdida de control.
«En la Q3 realmente no sabíamos qué hacer», dijo Leclerc, sobre si cambiar a slicks.
«Fuimos por lo suave en el último minuto, y valió la pena.
«Quiero decir, fue muy, muy complicado».
Leclerc de Mónaco puede evitar que Verstappen selle el campeonato este fin de semana si finaliza por encima del octavo lugar en la carrera del domingo.
Leclerc tiene ahora una ventaja dominante en la parrilla sobre el holandés, que partirá desde la cuarta fila en un circuito que ofrece pocas oportunidades de adelantamiento.
Verstappen había celebrado su 25 cumpleaños con un pastel en la hospitalidad del equipo Red Bull el viernes, pero no tuvo nada que celebrar un día después.
Necesita ganar la carrera, anotar 22 puntos más que Leclerc y ver a su compañero de equipo Pérez terminar cuarto o más bajo para retener su título mundial con cinco carreras por delante.
El compañero de equipo de Hamilton en Mercedes, George Russell, no pudo encontrar ningún agarre en sus neumáticos intermedios y no logró llegar a la Q3 después de ser solo el undécimo más rápido.
«Lo siento, muchachos, no pude hacer nada. Realmente luché», dijo el inglés por la radio del equipo. «Qué vergüenza.»
Alex Albon lo hizo bien solo para llegar a Singapur tres semanas después de sufrir apendicitis en el Gran Premio de Italia en Monza y luego tener complicaciones por la cirugía.
Sin embargo, el tailandés nacido en Gran Bretaña no pudo encontrar agarre ni ritmo en su Williams y fue eliminado en la primera sesión de calificación después de terminar 19º.
